(1).悲鸣的鸿雁。 南朝 宋 谢惠连 《泛湖归出楼中玩月》诗：“哀鸿鸣沙渚，悲猨响山椒。” 唐 韩愈 《酬裴十六功曹巡府西驿途中见寄》诗：“哀鸿鸣清耳，宿雾褰高旻。” 清 孙枝蔚 《泊舟毘陵触目有述》诗：“傍晚朔风急，哀鸿断几行。”
(2).《诗·小雅·鸿雁》：“鸿鴈于飞，哀鸣嗸嗸。”《序》云：“《鸿鴈》，美 宣王 也。万民离散，不安其居，而能劳来还定，安集之。”后以“哀鸿”比喻流离失所的人们。 清 洪昇 《长生殿·收京》：“流离百室，哀鸿满路悲戚。” 刘国钧 《辛壬之间杂诗》：“胡卢依样君休问，中泽哀鸿血未枯。”
"哀鸿"是汉语中的古典文学意象，其核心含义包含两层：一为自然物象，二为社会隐喻。根据《汉语大词典》释义，该词最初指代悲鸣的鸿雁，源自《诗经·小雅·鸿雁》"鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷"的记载。鸿雁作为候鸟，迁徙时的鸣叫声凄切，古人由此联想到离散群体的悲苦境遇。
在语义演变过程中，"哀鸿"逐渐成为流离失所者的代称。《辞源》指出该词自唐代起被赋予社会属性，如白居易《秦中吟》中"哀鸿鸣清耳，宿雾霁天空"的表述，既保留自然意象，又暗含对民生疾苦的关切。这种双关用法在杜甫《同诸公登慈恩寺塔》"君看随阳雁，各有稻粱谋"中达到艺术高峰，通过鸿雁的生存状态映射战乱时期百姓的流徙命运。
现代汉语体系中，"哀鸿"主要作为构词语素存在。《现代汉语词典》标注其当代用法集中于"哀鸿遍野"这一成语，特指大规模灾祸导致民众普遍陷入苦难的社会景象。语言学家王力在《古代汉语》中强调，该词组的语义重心已从具体禽鸟完全转向抽象的社会群体，成为汉语修辞中"以物喻人"的典型范例。
“哀鸿”一词的详细解释如下：
“哀鸿”字面指悲鸣的鸿雁。该词最早见于《诗经·小雅·鸿雁》：“鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷”，描写大雁飞行时凄凉的叫声。
后比喻流离失所、处境凄惨的灾民。例如清代洪升《长生殿》中“哀鸿满路悲戚”，即用“哀鸿”代指受难的百姓。
常见于成语“哀鸿遍野”，形容天灾人祸中遍地灾民的惨状。如《睢沐二邑秋灾情形疏》记载“哀鸿遍野，硕鼠兴歌”，展现灾荒时的社会景象。
现多用于书面语或历史叙述，如“金融危机后，行业哀鸿遍野”，比喻大规模困境中的群体。
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