佛教名词。公案，原指官府判决是非的案例。佛教禅宗借用，指前辈祖师的言行范例，用来判断是非迷悟。以这种方法发展的禅学，称公案学。 范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第三编第七章第二节：“谈公案就是重要的一种方法。公案都是含意隐晦，无人能确实懂得的事情或话头，如果弟子思索得一个公案的答案，说给师听，得师同意（称为印可），那就表示得道了……这些动作和话头成为新的公案，流传在丛林（禅寺）间，愈积愈多，禅学转化为公案学。”
公案学是佛学禅宗研究中的一个专门领域，特指对“公案”进行系统研究、阐释和应用的学问。其核心含义可从以下角度解析：
定义与核心研究对象 “公案”原指官府判决是非的案牍，禅宗借喻祖师言行范例，作为判断学人迷悟、印证禅法正邪的权威性准则。公案学即是以这些记录禅宗祖师开示、问答、机缘语句的“公案”为研究对象，探究其深层禅意、修行方法及教学价值的学问。
起源与发展 公案的形成始于唐代，盛于宋明。禅师们将前辈大德接引学人的典型言行记录下来，作为后人参究的“古则”或“话头”。对公案的系统收集（如《碧岩录》、《无门关》）、分类评唱（如颂古、拈古）和教学应用（如参话头），构成了公案学的主要内容，标志着禅宗从“直指人心”向“文字禅”、“看话禅”的演变。
公案的特点与研究重点
价值与意义 公案学不仅对理解禅宗思想史、教学法至关重要，其独特的思维方式和富含哲理的公案故事，也深刻影响了中国乃至东亚的哲学、文学（如诗论、画论）、艺术等领域，成为东方智慧的重要载体。对公案的学习与研究，被视为通向禅宗智慧殿堂的重要途径。
来源参考：
公案学是佛教禅宗特有的术语和修行方法，其核心含义可归纳如下：
定义与起源
公案原指古代官府判决案件的文书案例，后被禅宗借用为教学工具，特指记录禅宗祖师言行、机锋对话的范例。通过分析这些案例来参悟禅理、破除迷执的学问体系，即称为公案学。
功能与作用
公案作为非逻辑的思维工具，旨在通过看似矛盾或反常识的对话（如“赵州无字”“吃茶去”等），打破学人的惯性思维，引导其超越语言概念直接体悟佛性。禅宗认为，反复参究公案能帮助修行者达到顿悟。
历史发展
公案学在宋代达到鼎盛，尤其临济宗大慧宗杲提倡“看话禅”，将公案中的关键语句（话头）作为参究对象。这一方法对东亚禅修传统影响深远，至今仍是禅宗重要修行方式。
学术研究价值
现代学者如范文澜等在《中国通史》中指出，公案学反映了禅宗“不立文字”与“不离文字”的矛盾统一，是研究禅宗思想史的重要切入点。
如需具体公案例证或历史脉络的完整信息，可参考《中国通史》第三编第七章等文献来源。
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