《史记·周本纪》：“ 武王 渡 河 ，中流，白鱼跃入王舟中， 武王 俯取以祭。既渡，有火自上復于下，至于王屋，流为乌，其色赤，其声魄云。”后遂以“白鱼赤乌”为祥瑞之兆。 汉 王充 《论衡·指瑞》：“夫凤麟之来，与白鱼赤乌之至无以异也。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·正纬》：“白鱼赤乌之符，黄金紫玉之瑞。”
“白鱼赤乌”是汉语中一个具有典故色彩的成语，其释义与古代祥瑞文化密切相关。根据《汉语大词典》及《史记》等文献记载，该成语的字面含义为“白色的鱼和赤红的乌鸦”，实际用于比喻祥瑞之兆或圣王治世的吉兆，多与朝代兴替相关联。
从典故溯源来看，“白鱼赤乌”最早见于《史记·周本纪》，记载周武王伐纣时“白鱼入舟”“赤乌降屋”的异象，被视为周代商而立的天命象征。《尚书大传》更明确记载：“武王伐纣，观兵孟津，有火流于王屋，化为赤乌”，将赤乌与王朝正统性建立直接联系。这种将自然现象与政治合法性结合的表述，体现了中国古代天人感应的哲学思想。
在语义演变过程中，该成语衍生出双重内涵：其一指具体的祥瑞征兆，如《论衡·指瑞》所述“白鱼赤乌，犹高宗之鼎雉，成王之蒐蒲”；其二引申为圣王贤臣的治世象征，《宋书·符瑞志》即用“白鱼赤乌之符”称颂明君贤政。现代汉语中多取其比喻义，用于形容盛世景象或重大变革前的吉兆。
从训诂学角度分析，“白鱼”特指鳞甲洁白的鱼类，在古代祭祀文化中象征纯洁；“赤乌”则指三足神鸟，在《淮南子》等典籍中被视为太阳精魂的化身。二者组合构成具有神圣意味的意象群，与《周易》“河出图，洛出书”的祥瑞体系一脉相承。
“白鱼赤乌”是一个源自历史典故的成语，其含义和背景可综合多个权威来源解释如下：
“白鱼赤乌”指白色的鱼和红色的鸟，象征祥瑞之兆。这一成语源于《史记·周本纪》中周武王伐纣前的异象记载：武王渡黄河时，白鱼跃入其船中，渡河后又有赤色鸟现于王屋，被视为周代商的天命征兆。
该成语通过自然异象隐喻政权更迭，兼具历史叙事与文化象征功能。其核心意义在于以祥瑞预示天命，反映了古代政治合法性的构建方式。
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