古代散居 长江 、 汉水 一带的部族。俗传其人能化形为虎。 晋 干宝 《搜神记》卷十二：“ 江 汉 之域，有貙人。其先， 禀君 之苗裔也。能化为虎。 长沙 所属蛮县 东高 居民，曾作槛捕虎。槛发，明日，众人共往格之，见一亭长，赤幘大冠，在槛中坐。因问：‘君何以入此中？’亭长大怒曰：‘昨忽被县召，夜避雨，遂误入此中。急出我！’曰：‘君见召，不当有文书耶？’即出怀中召文书。於是即出之。寻视，乃化为虎，上山走。或云：‘貙虎化为人，好著紫葛衣，其足无踵。虎有五指者，皆是貙。’”
貙人是古代中国文献中对南方少数民族的一种称谓，其释义可从字源、历史记载及文化内涵三方面解析：
“貙”（chū）在《说文解字》中释为“貙獌，似狸者”，指一种似狸猫的猛兽（貙虎），引申为勇猛之意。
此处特指族群，与“蛮”“夷”等类似，含地域与文化差异的标识。
据《后汉书·南蛮西南夷列传》载，貙人属“盘瓠之后”，生活于荆楚、巴蜀山地，以狩猎为生，勇悍善战。
唐代《通典》称其“巢居溪洞，刀耕火种”，描述其原始农耕与穴居生活状态。
因“貙”的凶悍特性，该族常以兽力为图腾，象征勇武，《赤雅》载“貙人祭山神，披兽皮而舞”。
宋以后渐融入“瑶”“苗”等泛称，明清方志仍保留“貙民”旧名，如《广东新语》记粤北山民习俗。
现代学者考证“貙人”为百越分支，与“俚”“獠”并称，代表汉唐间对长江以南族群的泛化分类（参考：民族史研究《百越民族发展史》）。
结论：貙人是以勇猛著称的古代南方山地民族，其名融合兽性崇拜与地域特征，是华夏边缘族群的历史记忆载体。
“貙人”是中国古代文献中记载的一个神秘部族，其词义及背景可综合以下信息解释：
基本定义
貙人是古代散居于长江、汉水流域的部族，其名称可能与“貙”（一种虎属猛兽）相关，暗示该族群与虎存在文化或传说上的联系。
起源与传说
据《搜神记》记载，貙人被认为是禀君的后代（禀君为巴人始祖），并具有化形为虎的能力。例如，晋代干宝在书中提到，长沙某地居民曾设置陷阱捕虎，次日却发现陷阱中困着一名头戴赤幘的亭长，亭长自称因避雨误入，后化虎逃脱。
文化象征
这一传说可能反映了古代部族的图腾崇拜，或是对自然环境（如虎患）的神话解释，亦可能暗喻族群的特殊身份认同。
地理分布
主要活动区域为江汉流域（今湖北、湖南一带），与巴、楚等文化圈存在交集。
总结来看，“貙人”兼具历史族群与神话色彩，其形象通过化虎传说被赋予神秘性，成为研究古代南方民族信仰的重要线索。
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