古代诸侯会盟时，割牛耳取血盛敦中，置牛耳于盘，由主盟者执盘分尝诸侯为誓，以示信守。《周礼·夏官·戎右》：“赞牛耳，桃茢。” 郑玄 注：“尸盟者割牛耳取血助为之，及血在敦中，以桃茢沸之又助之也。”后用以指在某方面居于领袖地位的人。 宋 文天祥 《二月六日海上大战向南恸哭》诗：“身为大臣义当死，城下师盟愧牛耳。” 清 冯桂芬 《洪鼎邮程诗思图》诗：“ 洪君 清才出吾党，文社儼推牛耳长。” 蒋同超 《挽丘沧海》诗：“七子天南绍 建安 ，当年牛耳执骚坛。”参见“ 执牛耳 ”。
“牛耳”是汉语中具有历史渊源的词汇，其含义可从以下三个层面解析：
一、本义溯源
“牛耳”原指古代诸侯会盟时，主盟者亲手割下的牛耳，用于盛放牲血。《汉语大词典》记载，周代盟誓仪式中，主盟者执牛耳主持歃血为盟的流程，象征盟约的权威性（来源：《汉语大词典》第8卷）。
二、引申含义
后衍生为“执掌权力”或“占据主导地位”的象征。如《现代汉语词典》第7版指出，“执牛耳”比喻在某一领域处于领导地位，例如：“该公司在人工智能领域执行业牛耳”。
三、文化用法
该词多用于书面语与成语中，《辞海》第6版强调其历史庄重感，常见于学术、商业等领域的权威表述，如：“学界泰斗执教育革新之牛耳”（来源：《辞海》语言文字分册）。
“牛耳”一词的含义可从历史典故和现代引申义两个层面理解：
1. 历史典故来源 古代诸侯会盟时，主盟者需割牛耳取血，将血盛于器皿中，并执牛耳盘分尝诸侯以示盟约信守。这一仪式记载于《周礼·夏官·戎右》，后以“执牛耳”代指主持盟约的领袖，如宋代文天祥诗句“城下师盟愧牛耳”即用此典。
2. 现代引申含义 现多比喻在某一领域占据主导地位，例如：
3. 使用注意
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