古代諸侯會盟時，割牛耳取血盛敦中，置牛耳于盤，由主盟者執盤分嘗諸侯為誓，以示信守。《周禮·夏官·戎右》：“贊牛耳，桃茢。” 鄭玄 注：“屍盟者割牛耳取血助為之，及血在敦中，以桃茢沸之又助之也。”後用以指在某方面居于領袖地位的人。 宋 文天祥 《二月六日海上大戰向南恸哭》詩：“身為大臣義當死，城下師盟愧牛耳。” 清 馮桂芬 《洪鼎郵程詩思圖》詩：“ 洪君 清才出吾黨，文社儼推牛耳長。” 蔣同超 《挽丘滄海》詩：“七子天南紹 建安 ，當年牛耳執騷壇。”參見“ 執牛耳 ”。
“牛耳”是漢語中具有曆史淵源的詞彙，其含義可從以下三個層面解析：
一、本義溯源
“牛耳”原指古代諸侯會盟時，主盟者親手割下的牛耳，用于盛放牲血。《漢語大詞典》記載，周代盟誓儀式中，主盟者執牛耳主持歃血為盟的流程，象征盟約的權威性（來源：《漢語大詞典》第8卷）。
二、引申含義
後衍生為“執掌權力”或“占據主導地位”的象征。如《現代漢語詞典》第7版指出，“執牛耳”比喻在某一領域處于領導地位，例如：“該公司在人工智能領域執行業牛耳”。
三、文化用法
該詞多用于書面語與成語中，《辭海》第6版強調其曆史莊重感，常見于學術、商業等領域的權威表述，如：“學界泰鬥執教育革新之牛耳”（來源：《辭海》語言文字分冊）。
“牛耳”一詞的含義可從曆史典故和現代引申義兩個層面理解：
1. 曆史典故來源 古代諸侯會盟時，主盟者需割牛耳取血，将血盛于器皿中，并執牛耳盤分嘗諸侯以示盟約信守。這一儀式記載于《周禮·夏官·戎右》，後以“執牛耳”代指主持盟約的領袖，如宋代文天祥詩句“城下師盟愧牛耳”即用此典。
2. 現代引申含義 現多比喻在某一領域占據主導地位，例如：
3. 使用注意
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