(1).九条南北向的大道。《周礼·考工记·匠人》：“国中九经九纬，经涂九轨。” 贾公彦 疏：“南北之道为经，东西之道为纬。”
(2).儒家治国平天下的九项准则。《礼记·中庸》：“凡为天下国家有九经。曰：‘修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体羣臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。’” 孔颖达 疏：“治天下国家之道，有九种常行之事，论九经之目次也。”
(3).九部儒家经典。名目相传不一。《汉书·艺文志》指《易》、《书》、《诗》、《礼》、《乐》、《春秋》、《论语》、《孝经》及小学。 陆德明 《经典释文录》指《易》、《书》、《诗》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋》、《孝经》、《论语》。《初学记》卷二一所引九经，与《经典释文》略异，有《左传》、《公羊》、《穀梁》，无《春秋》、《孝经》、《论语》。 五代 齐己 《酬九经者》诗：“九经三史学，穷妙又穷微。” 元 杨显之 《潇湘雨》第一折：“黄卷青灯一腐儒，九经三史腹中居。”《醒世恒言·马当神风送滕王阁》：“﹝ 王勃 ﹞幼有大才，贯通九经，诗书满腹。” 清 钱谦益 《苏州府重修学志序》：“古之学者，九经以为经，註疏以为纬。”
“九经”是中国古代儒家经典的合称，其具体所指在不同历史时期有所变化，但核心是儒家最重要的几部典籍。以下是基于权威汉语词典和经学史研究的详细解释：
一、 作为儒家经典总称的核心含义 “九经”最基本、最广泛的意义是指儒家奉为圭臬的九部核心经典。其具体书目主要有两种代表性说法：
二、 指代科举考试科目 在特定历史语境下，“九经”特指唐宋时期科举考试“明经科”中的一个科目名称。该科目要求考生精通上述九部经典（具体书目依朝代而定），是明经科中难度最高、地位最尊的科目。通过“九经”科考试者常被视为饱学之士。（来源：王炳照, 徐勇. 《中国科举制度研究》. 河北人民出版社, 2002.）
三、 历史演变中的不同指称 “九经”的具体所指并非一成不变：
“九经”的核心含义是指儒家最重要的九部经典著作。其具体书目主要有两种：一是唐代科举制度下的官方定义（《易》《书》《诗》三礼《周礼》《仪礼》《礼记》三传《左传》《公羊》《穀梁》）；二是宋以后更为通行的说法（同前，但明确包含三礼和三传）。此外，“九经”也特指唐宋科举中要求通晓这些经典的最高级别明经科目。理解“九经”需结合具体的历史语境。
“九经”一词在历史文献中有多重含义，需结合具体语境理解，主要分为以下三类：
出自《礼记·中庸》，指治理国家的九项基本原则：
“九经”作为九部儒家经典的合称，具体书目历代存在差异，主要有三种说法：
《周礼·考工记》中“九经九纬”指古代都城规划中的九条南北向主干道，与九条东西向道路（纬）共同构成交通网络。
“九经”的核心含义集中在儒家治国理念与经典文献，需结合上下文区分具体指向。如需进一步考证，可查阅《礼记》《周礼》等原典或权威注解。
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