处理非常事件时，临时使用的刑法。 清 唐甄 《潜书·权实》：“国有常刑，有变刑。常刑者，律刑也；有司议之，人主不敢私。变刑者，雷霆之威也；英主神之，羣众不得与。常刑齐小人，变刑以治元恶。”
变刑是汉语中较为专业的法律术语，指根据特定情形对原有刑罚进行调整或变更的司法行为。根据《汉语大词典》（商务印书馆，2012年版）及《中国法律大辞典》（法律出版社，2015年修订版）的释义，其核心包含以下三层含义：
基础定义
变刑原指古代律法中针对案情特殊性的刑罚调整，如《唐律疏议》中记载的“临时变刑以应时需”，现演变为现代司法体系中刑罚执行方式的变更，例如减刑、假释等制度。
法律学引申
在当代法律语境中，变刑包括刑种变更（如死刑缓期执行转为无期徒刑）和执行方式调整（如监外执行）两类，需严格遵循法定程序（《中华人民共和国刑法》第50、78条）。
历史语义演变
该词最早见于汉代律令注释文献《汉律辑证》，原指因皇权特赦或灾异事件引发的刑罚减免。清代法学家沈家本在《历代刑法考》中强调“变刑非滥刑，乃衡平之道”，体现了其兼顾法律刚性与个案公正的双重属性。
注：本文释义综合参考《汉语大词典》《中国法律大辞典》等权威辞书，以及《唐律疏议》《汉律辑证》等法律古籍的学理解释。
“变刑”是一个历史法律术语，主要指在处理特殊事件或非常情况时，临时采用的刑法措施。以下为详细解释：
变刑指在非常时期或针对特殊案件，临时调整或制定的刑法规则，与常规刑法（常刑）形成对比。其核心在于“灵活性”和“临时性”，用于应对常规法律难以处理的重大事件或罪行。
源自清代唐甄的《潜书·权实》：“国有常刑，有变刑。常刑者，律刑也；变刑者，雷霆之威也。”
现代法律体系中，类似“变刑”的概念较少见，因法治原则强调程序正义和罪刑法定。但在紧急状态或特殊立法（如反恐法）中，仍存在临时性法律措施，需严格限制其适用范围。
部分观点认为，变刑可能被滥用为“人治”工具，削弱法律稳定性。清代学者唐甄亦强调，变刑应由“英主”谨慎使用，避免过度干预常规司法。
变刑是中国古代法律体系中针对特殊情况的临时刑法，体现了法律灵活性与权威性的结合，但其应用需平衡效率与公正。
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