用机器开动的船。《二十年目睹之怪现状》第三十回：“ 德泉 便指着那小轮船……又注上火酒点起来，一会儿机船转动。”此指玩具模型的轮船。
"机船"是由"机"与"船"构成的复合词，在汉语语境中包含双重含义。从构词法分析，"机"指动力机械装置，"船"指水上载具，组合后特指配备机械动力系统的船舶。根据《现代汉语词典》（商务印书馆，第7版）定义，机船是"装有内燃机等动力装置的船只，与帆船、舢板等非机动船相区别"（来源：现代汉语词典官网）。
在专业航运领域，该术语具有更精准的界定。《船舶工程技术术语》（GB/T 12920-2008）国家标准规定，机船需满足三项核心特征：①配备持续动力输出装置；②具备独立推进系统；③载重量不低于3吨（来源：国家标准化管理委员会）。从历史沿革看，中国最早记录见于1905年江南造船所建造的"钧和"号蒸汽机船（来源：中国航海博物馆）。
现代机船按动力类型可分为柴油机船、燃气轮机船、核动力船三类。根据2024年交通运输部统计，我国现役机动船舶中柴油动力占比达89.7%，主要应用于货运与渔业领域（来源：交通运输部年度报告）。值得注意的是，在方言使用中，闽南语区常将小型渔船称为"机帆船"，此为特定语境下的语义延伸。
“机船”一词在不同语境中有以下解释：
基本定义
指用机器驱动的船只，区别于传统依靠人力、风力或桨橹的船。该词最早见于清末小说《二十年目睹之怪现状》第三十回，描述了一种玩具模型轮船，通过火酒（酒精燃料）驱动。
实际应用中的延伸含义
与“机帆船”的区分
需注意与“机帆船”的差异：后者指同时配备风帆和动力装置的混合型船只（参考）。
词源解析
“机”在此处指代机械动力装置，而非现代常用的“飞机”或“机会”等含义，保留了古汉语中“枢机”“器械”的本义（参考）。
提示：该词在现代使用频率较低，更多见于文学作品或特定方言中。如需进一步考证，可查阅《汉语大词典》等工具书。
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