亦作“ 鸿雁 ”。1.俗称大雁。一种候鸟。羽毛紫褐色，腹部白色，嘴扁平，腿短，趾间有蹼。主食植物的种子，也吃鱼和虫。群居在水边，飞时一般排列成行。可供食用，并可驯养。《孟子·梁惠王上》：“王立於沼上，顾鸿鴈麋鹿。”《淮南子·泰族训》：“以食狗马鸿雁之费养士，则名誉必荣矣。” 唐 韩愈 《送湖南李正字归》诗：“人随鸿鴈少，江共蒹葭远。” 徐迟 《火中的凤凰》八：“十年来被迫离开 北京 的朋辈友好，差不多全回来了，他们有如天边鸿雁，联群而至。”
(2).《诗·小雅·鸿雁序》：“《鸿鴈》，美 宣王 也；万民离散，不安其居，而能劳来还定，安集之，至于矜寡，无不得其所焉。”后即用以比喻灾乱流离之民。 清 蒲松龄 《拟上以山左饥荒截漕赈济全蠲四十三四两年钱粮仍亲巡地方省民疾苦群臣谢表》：“抱子离乡，劳哉鸿雁。” 清 杨伦 《流丐行》：“流亡尽復业，鸿雁期安栖。”
(3).《汉书·苏武传》载有大雁传书之事，后因以指书信。 清 孙枝蔚 《得方尔止越中消息》诗：“游 吴 曾有约，不谓滞 钱塘 。屡月无鸿鴈，沿途半虎狼。”参见“ 雁足书 ”。
(4).比喻兄弟。 唐 杜甫 《舍弟观赴蓝田取妻子到江陵喜寄》诗之一：“鸿雁影来连峡内，鶺鴒飞急到沙头。” 仇兆鳌 注：“《礼记》‘雁行’比先后有序，《毛诗》‘鶺鴒’比急难相须，故以二鸟喻兄弟。”参见“ 鸿雁行 ”。
鸿鴈（hóng yàn）是汉语中对大型候鸟“大雁”的雅称，兼具生物学特征与深厚的文化象征意义。以下从词典释义、文化内涵及文献依据三方面解析：
鸟类学定义
指雁形目鸭科的大型迁徙禽类，形体大于普通野鸭，喙宽厚，颈长，群居迁徙时呈“人”字形队列。古称“鸿”指大雁，“鴈”为后起字，二者常混用代指同一物种。
来源：《说文解字》释“鸿”为“鹄也”，段玉裁注“凡经史言鸿雁者皆谓雁也”；《尔雅·释鸟》称“凫雁丑，其足蹼”。
字形演变
“鴈”为“雁”的异体字，现代汉语规范字形为“雁”，但古籍多作“鴈”。如《康熙字典》载：“鴈，同雁……鸟也。”
信使与思乡意象
因大雁定期迁徙，古人视其为传递书信的使者。如《汉书·苏武传》载“天子射上林中，得雁，足有系帛书”，后世遂以“鸿雁传书”喻书信往来。
来源：《诗经·小雅·鸿雁》有“鸿雁于飞，肃肃其羽”句，表游子羁旅之思。
礼制与伦理象征
大雁配偶忠贞，古代婚礼纳采时以雁为贽礼，象征夫妇信守不渝。《仪礼·士昏礼》规定“纳采用雁”，郑玄注：“取其顺阴阳往来者。”
来源：《礼记·月令》载“仲秋之月，鸿雁来”，以雁至为季节更替标志。
现代汉语中“鸿雁”仍保留双重含义：
文献参考
“鸿鴈”是古代对两种候鸟的合称，现代多指同一种鸟类（即鸿雁），其解释需结合生物学特征与文化意象：
生物学区分
古籍中常将“鸿”与“雁”分开：
文学象征意义
字义扩展
“鸿鴈”既是古代对两种鸟的细分，又是文学中寄托情感与哲思的意象，需结合具体语境理解。更多细节可查阅《物类相感志》《淮南子》等古籍来源。
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