[river bend] 河流中弯曲的河段
河流迂曲处。 唐 徐安贞 《奉和圣制早度蒲津关》：“两都分地险，一曲渡河湾。”
河湾是汉语中描述河流形态的专业地理术语，指河流在自然作用下形成的显著弯曲河段。根据《现代汉语词典》（第7版）定义，其核心含义为“河流迂回曲折处，水流因地形改变方向形成的弧形区域”。从构词角度分析，“河”指天然水道，“湾”本义为水流弯曲处，二者组合凸显了河道形态的动态变化特征。
在地理学领域，河湾的形成机制包含三个要素：一是河流侧向侵蚀作用导致凹岸冲刷、凸岸堆积；二是地壳运动或岩性差异引发的河道偏移；三是科里奥利力对北半球右岸、南半球左岸的差异性侵蚀。典型河湾的弯曲度可通过曲率半径公式量化： $$ R = frac{v}{g cdot tanθ} $$ 其中$R$为曲率半径，$v$为流速，$g$为重力加速度，$θ$为河床倾斜角。
我国长江荆江段发育的牛轭湖群，以及黄河河套地区的“几”字形大弯，均是河湾地貌的典型实例。这类地貌既具有调节水流、沉积养分的生态价值，也在航运规划、防洪工程中具有重要应用意义。
“河湾”一词的详细解释如下：
河湾指河流在流动过程中形成的弯曲地形，即河流迂曲处（）。这种地形通常因水流速度减缓或受地形、岩石阻挡而发生弯曲（）。例如，唐代徐安贞在《奉和圣制早度蒲津关》中写道：“两都分地险，一曲渡河湾”，描述了河流弯曲的地理特征（、）。
河湾的形成与水流动力学相关：当河流流速减慢或遇到阻碍时，水流会向两侧侵蚀，逐渐形成弯曲的河道（）。这类地形在平原地区尤为常见，如黄河的“几”字形河曲（）。
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