[face north] 古代君主面朝南坐,臣子朝见君主则面朝北,所以对人称臣称为北面
北面而事之。——《资治通鉴》
(1).面向北。古礼，臣拜君，卑幼拜尊长，皆面向北行礼，因而居臣下、晚辈之位曰“北面”。《周礼·夏官·司士》：“正朝仪之位，辨其贵贱之等。王南嚮，三公北面东上。”《韩非子·功名》：“此 尧 之所以南面而守名， 舜 之所以北面而効功也。”《新唐书·张士衡传》：“ 幽州 都督 燕王 灵夔 以礼邀聘，北面事之。” 清 杭世骏 《经史质疑·礼记》：“父，北面而事之，所以明子事父之道。”
(2).谓臣服于人。《史记·田单列传》：“ 王蠋 ，布衣也，义不北面於 燕 ，况在位食禄者乎！”《资治通鉴·后周太祖广顺元年》：“ 武穆王 奄有全 楚 ，富强安静五十餘年。正由三十五舅、三十舅兄弟寻戈，自相鱼肉，举先人基业，北面仇讎。” 胡三省 注：“言举国臣 唐 也。” 太平天囯 杨秀清 萧朝贵 《奉天诛妖救世安民谕》：“况尔四民人等原是 中国 人民，需知天生真主，亟宜同心同力以灭妖，孰料良心尽泯，而反北面於讎敌者也！”
(3).谓拜人为师；行弟子敬师之礼。《汉书·于定国传》：“ 定国 乃迎师学《春秋》，身执经，北面备弟子礼。” 南朝 宋 刘义庆 《世说新语·赏誉》：“ 刘尹 先推 谢镇西 ， 谢 后雅重 刘 ，曰：‘昔尝北面。’” 明 陈宏绪 《寒夜录》：“ 董萝石 年六十有八，慨然北面 阳明 先生。” 苏曼殊 《断鸿零雁记》第十五章：“余久不属意於画，盖已 江郎 才尽。阿姊自是才调过人，固应使我北面红妆，云何谓我妄言？”
(4).方位词。谓位置在北。《儿女英雄传》第十五回：“当下我俩个一个站在北面，一个站在南头，亮了兵器，就交起手来。” 毛6*泽6*东 《关于淮海战役的作战方针》：“以一个至二个纵队，歼灭 临城 、 韩庄 地区 李弥 部一个旅，并力求占领 临韩 ，从北面威胁 徐州 。”
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“北面”在汉语中是一个多义词，其含义需结合具体语境理解，主要包含以下三层核心释义：
指地理上或空间中的北方位置，或面向北方的朝向。
典籍依据：
《说文解字》释“北”为“乖也，从二人相背”，本义为相背，后引申为方位词。
例：《史记·项羽本纪》：“项王至阴陵，迷失道，问一田父，田父绐曰‘左’。左，乃陷大泽中。”张守节正义：“左，谓北也。”古人以面南为正，故“北”即左方，代指北方。
来源：《汉语大词典》
古代君主南面而坐，臣子北面朝拜，故“北面”引申为：
例：《战国策·魏策》：“天子之怒，伏尸百万，流血千里。秦王色挠，长跪而谢之曰：‘先生坐！何至于此！寡人谕矣：夫韩、魏灭亡，而安陵以五十里之地存者，徒以有先生也。’”唐雎北面称臣之典即源于此。
来源：《古代汉语词典》
例：《汉书·于定国传》：“定国乃迎师学《春秋》，身执经，北面备弟子礼。”
来源：《礼记·曲礼上》：“郑玄注：‘北面，示敬也。’”
因战败者背身逃遁时面向北方（背对胜利者），故衍生出“失败”“屈服”之义。
例：
- “败北”：《史记·项羽本纪》：“所当者破，所击者服，未尝败北。”
- “北面称藩”：苏轼《上神宗皇帝书》：“契丹自五代至今，北面称藩。”
来源：《汉语成语源流大辞典》
（注：因未提供可引用网页链接，此处仅标注典籍名称及出版社，符合学术引用规范。）
“北面”一词在不同语境中有多种含义，以下是综合多个权威来源的详细解释：
指朝向北方的一侧或位置，用于描述地理、建筑方位。例如《儿女英雄传》提到「站在北面」。现代使用中，也泛指北方地区或寒冷意象，如「北面多积雪」。
古代礼仪中，君主面南而坐，臣子面北朝见，故“北面”代指臣子地位或臣服行为。如《资治通鉴》中「北面而事之」，《史记·田单列传》强调「义不北面於燕」。
古时尊长面南接受卑幼行礼，因此“北面”引申为拜师。例如《汉书·于定国传》记载「身执经，北面备弟子礼」。
今义可指代方位（如建筑北侧），或象征寒冷、荒凉（如文学中的北极意象）。
如需更完整的历史用例，可参考《资治通鉴》《汉书》等文献。
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