地质年代古生代的第一个纪。“寒武”(Cambria)是 英国 威尔士 一个古代地名，这个纪的地层首先在那里发现，故名。约开始于五亿七千万年前，结束于五亿年前。本纪分为早、中、晚三个世。生物群以海生无脊椎动物为主，特别是三叶虫。红藻、绿藻等开始繁盛。我国南北很多省区当时为海水所淹没。这一时期形成的地层叫“寒武系”。
寒武纪是地质年代划分中显生宙古生代的第一个纪，距今约5.41亿至4.85亿年。该名称源自英国威尔士的拉丁语名称"Cambria"，由英国地质学家亚当·塞奇威克于1835年命名。汉语词典中，“寒”取义古汉语中“肃杀、初始”之意，“武”则指代地质活动剧烈期，体现该时期地壳运动活跃的特征。
寒武纪最显著的特点是发生了“寒武纪生命大爆发”，在2000万年内突然出现大量复杂多细胞生物化石记录，包括三叶虫、奇虾等代表性物种。中国云南澄江生物群化石为这一事件提供了关键证据，被国际学术界公认为研究寒武纪生物演化的重要标本来源（来源：中国科学院南京地质古生物研究所）。
地层学角度，寒武纪地层以海相沉积岩为主，全球广泛分布的标准剖面包括加拿大布尔吉斯页岩和中国湘西寒武系剖面。国际地层委员会将寒武纪细分为4个世、10个期，其中第五阶（苗岭统）的全球界线层型剖面确立在中国湖南古丈县（来源：全国地层委员会）。
在汉语语境中，“寒武纪”常被引申为事物起源或突变阶段的代名词。该词条释义需注意与“震旦纪”（中国特称）、“奥陶纪”作明确区分。现代汉语大词典第七版特别标注其地质学术语属性，建议在非专业语境中使用比喻义时标注引号（来源：《现代汉语词典》第7版）。
“寒武纪”一词包含地质学和语言学两层含义，具体解释如下：
时间范围
寒武纪是显生宙古生代的第一个纪，时间跨度约为5.41亿年前至4.85亿年前，持续约5600万年。国际地层委员会将其细分为四个世（纽芬兰世、第二世、苗岭世、芙蓉世），取代传统的早、中、晚三分法。
名称来源
源自英国威尔士的古称“Cambria”，因该地区最早发现寒武纪地层而得名。中国因寒武系地层研究贡献突出，拥有全球最多的四颗“金钉子”（地层划分标准）。
地质特征
寒武纪以“生命大爆发”闻名，在约5.4亿年前的极短时间内，几乎所有现代动物门类突然出现，包括三叶虫、奇虾等。这一现象挑战了达尔文渐进进化理论，被列为“十大科学难题”之一。中国云南澄江生物群、加拿大布尔吉斯页岩生物群为此提供了关键化石证据。
在汉语中，“寒武纪”常被借喻“极其久远的过去”，源于其作为显生宙起点的特殊地位。
寒武纪揭示了生物演化可能存在“跳跃式发展”模式，为研究早期生命起源和地球环境变迁提供了重要窗口。
暗差宝典辈行北苑标缸俵散箔片不瞽不聋搀管筹量创滙初露锋芒从业戴盆打探得失成败丢抹断识嘟嘟响耳挖勺饵治番役妦媶好谋黑心狼红土皇太后肩担搅刺跻升姱脩老光灵和殿骊虬隶书六器龙钟媒妈妈免战牌篾索民办公助末家墓舍暮世陪面强忮髚袖誳诡逡速人喊马嘶沈鲍十重土地爷渭滨遐邈嫌肥挑瘦乡稍仙竈心成