老而无妻无子者。《管子·轻重己》：“无妻无子，谓之老鰥。” 宋 陆游 《老鳏》诗：“水际山前有老鰥，终年无事亦非闲。”
老鳏（lǎo guān）指年老而无妻的男子，属书面语用词，常见于古典文献。以下从词典释义、字源、用法及文化内涵分述：
《汉语大词典》
释为“年老无妻者”。“鳏”本指无妻或丧妻的男子，“老”强调年岁已高。该词承载对孤寡者的生存状态描述。
来源：罗竹风主编《汉语大词典》（汉语大词典出版社，1994年）第8卷第31页。
《现代汉语词典》（第7版）
标注“老鳏夫”为规范词条，释义为“年老而没有妻子的人”，属中性偏书面词汇。
来源：中国社会科学院语言研究所编《现代汉语词典》（商务印书馆，2016年）第792页。
“鳏”的本义：
据《说文解字》，“鳏”从鱼，眔声，本指一种大鱼（如鲤），后假借为“无妻者”。古人以“鱼目不闭”喻鳏夫独眠无伴，如《释名·释亲属》：“鳏，昆也；昆，明也。愁悒不寐，目恒鳏鳏然也。”
来源：许慎《说文解字》（中华书局，1963年影印本）卷十一。
“老”的修饰作用：
“老”既指年龄，亦含历时长久之意，如《礼记·王制》“老而无妻曰鳏”，凸显其生存状态之孤寂。
古典文学中的象征
如《红楼梦》第五十八回写“老鳏夫”贾代儒，暗喻封建礼教下孤寡者的悲凉命运。
来源：曹雪芹《红楼梦》（人民文学出版社，2008年）第58回。
礼制与社会伦理
《孟子·梁惠王下》载“老而无妻曰鳏”，将其列为“天下之穷民而无告者”，反映古代对孤寡群体的伦理关怀。
来源：朱熹《四书章句集注·孟子集注》（中华书局，2011年）第238页。
“鳏”的假借义最早见于《尚书·尧典》：“有鳏在下，曰虞舜。”记述舜未婚时事，后为经典用例。
来源：孔颖达《尚书正义》（上海古籍出版社，2007年）卷二。
今多以“老光棍”“单身老人”等口语词替代，而“老鳏”仅存于文史研究或特定语境中，如鲁迅《呐喊·端午节》以“老鳏夫”刻画人物。
来源：《鲁迅全集》第一卷（人民文学出版社，2005年）第50页。
参考文献说明：因古籍原版文献无直接网络链接，标注信息均依据权威出版社纸质版本，读者可通过图书馆或学术数据库（如中国知网、中华经典古籍库）检索原文。
“老鳏”指年老无妻或丧妻的男子。其中：
该词出自成语“鳏寡孤独”，属于中国古代对弱势群体的分类称谓。需注意与“寡”（丧夫女性）、“孤”（孤儿）、“独”（无子女老人）区分，这四个字分别对应不同社会角色。
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