[outside the Great Wall] 长城以北地区
泛指 长城 以北地区。也称口北。 元 孙仲章 《勘头巾》第四折：“ 赵令史 枉法成狱，杖一百，流口外为民。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·姑妄听之三》：“ 文安 有佣工 古北口 外者，久无音问。其父母值岁荒，亦就食口外，且觅子。亦久无音问。” 郭小川 《平炉王出钢记》诗之二：“别看咱是口外的庄稼汉，塞外的红枣骝马名不虚传。”参见“ 口北 ”。
“口外”是汉语中具有历史地理特征的名词，其核心含义指代长城关隘以外的区域。根据《现代汉语词典》（第7版）及《汉语大词典》的释义，该词可从三方面解析：
地理概念
传统语境中，“口”特指长城沿线的重要关隘（如张家口、杀虎口），因此“口外”指这些关口以北的草原或农牧交错地带。例如明代文献《宣府镇志》记载：“张家口外，蒙汉互市之地。”该区域涵盖今内蒙古中部及河北北部。
行政区划延伸
《清史稿·地理志》显示，清代将归化城（今呼和浩特）至多伦诺尔（今多伦县）统称为“口北十厅”，形成“口外”的具体行政指代，区别于“口内”的农耕区。
文化意象
文学作品中常借“口外”表达戍边、流放或塞外风情，如清代诗人纳兰性德《长相思》中“夜深千帐灯”即描绘口外行军场景。近现代方言中，晋北、冀西北仍保留“走口外”表述，特指清末民初向内蒙古的移民潮。
“口外”是一个具有多重含义的词汇，其核心意义需结合语境理解：
指长城以北地区，主要包括张家口以北的河北省北部和内蒙古中部。因长城关隘多以“口”命名（如古北口、张家口），故称关隘以北为“口外”。例如元代《勘头巾》中“流口外为民”即指流放到长城以北地区。
在成语或特殊语境中，“口外”可引申为“将言语公开在外”，强调对言论的保密性，但此用法较为少见。
“口外”主要作为地理概念使用，需结合具体时代和文本判断其指代范围。如需更完整的历史用例或方言差异，可参考古籍或地方志文献。
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