语本《韩非子·外储说左上》：“ 宋 人有请为 燕王 以棘刺之端为母猴者，必三月斋，然后能观之， 燕王 因以三乘养之。右御、冶工言王曰：‘臣闻人主无十日不燕之斋。今知王不能久斋以观无用之器也，故以三月为期。凡刻削者，以其所以削必小……’王因囚而问之，果妄，乃杀之。” 韩非 本用以讽刺说客。后以“刻棘”比喻治学的艰辛。 清 沉炯 《书怀》诗：“草《玄》字字翻成白，刻棘年年未类猴。” 严复 《原强》：“刻棘之业虽苦，市骏之赏终虚。”
“刻棘”是一个源自古代寓言的词语，其含义和出处可综合解释如下：
出处与典故
该词出自《韩非子·外储说左上》。故事中，宋人声称能用棘刺（酸枣树的尖刺）雕刻母猴，需燕王斋戒三月后方能观看，实为谎言。韩非子借此讽刺空谈无实的说客，后引申为治学需克服艰难、脚踏实地。
词义演变
单字解析
现代使用
该词多用于文学或学术语境，形容钻研学问的刻苦精神，如“刻棘之功”。
总结来看，“刻棘”通过寓言故事，从讽刺虚浮演变为褒扬治学艰辛的象征，体现了传统文化中对务实精神的推崇。
刻棘是一个汉字词语，由两个部首组成，分别是刀刃部和木部。部首刀刃部表示刻削、切割的意思，木部表示与木材相关的意思，这暗示了在木材上刻削刻痕的意思。
刻棘的拆分笔画为9画，刀刃部4画，木部5画。
刻棘来源于古代汉字，是一种书面语言的形式。在繁体字中，刻棘用「刻極」来表示。
在古时候，汉字的写法并不规范统一，所以刻棘的写法也有所不同。例如，在《说文解字》中，将刻棘写为「刻橘」。
以下是刻棘的例句：
1. 他用刀在木头上刻棘，做出了一个精美的木雕。
2. 这块木板上有隐隐的刻棘，看上去很有韵味。
1. 刻刀：用于刻削的刀具。
2. 棘手：形容问题或局势非常复杂或困难。
3. 刻苦：形容勤奋努力，不畏艰难。
1. 刻痕：指被刻削后留下的印记。
2. 抠字：指用刻刀刻写字迹。
1. 光滑：与刻棘相对，指表面没有任何凹凸或刻痕。
2. 顺利：与刻棘的困难相对，指事情进行得流畅、顺遂。
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