高祖以下之庙。《礼记·檀弓上》：“君復，於小寝、大寝、小祖、大祖、库门、四郊。” 孔颖达 疏：“小祖，高祖以下庙也。”
“小祖”是一个汉语词汇，其含义和用法在不同语境中有不同解释，主要分为以下两类：
在《礼记·檀弓上》中，“小祖”指高祖以下的宗庙，属于古代礼制中的祭祀场所分类。例如：
“君复，於小寝、大寝、小祖、大祖、库门、四郊。”（《礼记·檀弓上》）
孔颖达对此注释：“小祖，高祖以下庙也。”
这里的“小祖”与“大祖”（始祖庙）相对，指供奉较近祖先的庙宇。
部分现代资料（如网络词典）将“小祖”解释为对年轻人或晚辈的称呼，强调其“年幼”或“年轻”的含义：
建议在正式语境中优先采用传统释义，日常交流可根据实际语境灵活理解。
《小祖》是指祖辈中最年轻的一代或最小的祖先。在家族中表示最年轻一代的人或最早出现的祖先。
《小祖》这个词由「小」和「祖」两个字组成。其中，「小」是由「⺅」（人体部首）和「子」（白话字的最简形式）组成，总共2个部首和3个笔画；「祖」是由「礻」（示祭旁）和「且」（白话字的标准形式）组成，总共4个部首和8个笔画。
《小祖》这个词的来源可以追溯到古代家族制度的社会背景。在古代中国，家族是一个重要的组织形式，祖孙三代的家族关系非常重要。由于祖孙三代中的第一代祖父一般年纪最大，而最后一代孙子年纪最小，因此「小祖」这个词就用来表示家族中最年轻一代。
《小祖》在繁体中字的写法为「小祖」。
在古代，「小祖」这个词的写法并不完全相同。其中，「小」的古代写法是「小」（表示年少），「祖」的古代写法是「Thujjiaothaj3」（表示祖先）。这些古代写法在演变和简化的过程中，逐渐演变成了现代的「小祖」。
家族中的最小一代被称为「小祖」。
小祖孙、小祖宗、小小祖、小祖辈、小辈祖
末代祖辈、最年少的祖先
大祖、上代祖辈、年长的祖先
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