两手相拱为叉。 唐 温庭筠 才思敏捷，每入试，叉手构思，凡八叉手而成八韵，时号“温八叉”。 宋 孙光宪 《北梦琐言》卷四：“﹝ 温庭筠 ﹞工於小赋，每入试，押官韵作赋，凡八叉手而八韵成。”后以“八叉”喻才思敏捷。 明 郎瑛 《七修类稿·诗文》：“﹝ 张锡 ﹞天资俊拔，下笔成文，诚八叉七步之才也。” 清 赵翼 《集益斋即事》诗：“公於此已肱三折，我愧才非手八叉。”
八叉是汉语中具有双重文化内涵的词汇，其核心含义需结合历史典故与古代数学概念理解：
据《汉语大词典》记载，"八叉"典出唐代文学家温庭筠。因其才思敏捷，作赋时双手相拱构思，叉手八次即成一韵，故得"温八叉"之称。此说见于宋代孙光宪《北梦琐言》卷四："温庭筠……工于小赋，每入试，押官韵作赋，凡八叉手而八韵成"。后世遂以"八叉"喻指才思敏捷、文采斐然，如元代方回《八月二十四日宾旸华父同登秀亭》诗"我有平生八叉手"即用此典。
在古代数学文献中，"八叉"特指一种土地面积计量单位。明代数学家程大位《算法统宗》载，1亩=240平方步，1平方步=4方尺（即纵横各1步）。而"八叉"实为"八尺"的方言转音，指宽度为八尺、长度不限的土地条块，常见于民间地积估算。此用法在清代地方志如《江南通志·田赋志》中仍有记载，属区域性专业术语。
受温庭筠典故影响，明清书画理论将"八叉"引申为快速成画的技法。清代《佩文斋书画谱》评徐渭画作时言："仿温八叉之法，墨渖淋漓，顷刻数纸"，此处强调即兴创作的速度与气韵。现代书画鉴赏仍沿用此喻，如《中国美术辞典》收录"八叉体"词条，指笔法迅捷的写意风格。
文学用例补充：清代纳兰性德《渌水亭杂识》称"柳永词如八叉手成"，印证该词在文艺评论中的延续性。需注意此词属典藏词汇，现代汉语已少用，多见于研究文献及成语"八叉学绣"（喻才艺兼修）。
“八叉”一词的含义需结合不同语境及历史演变综合理解：
本义与文学典故
该词源自唐代诗人温庭筠的轶事。据记载，温庭筠在科举考试中构思迅速，仅叉手（双手交叉）八次即完成八韵诗作，故得“温八叉”之称。后世以此比喻才思敏捷，如明代郎瑛《七修类稿》中赞张锡“八叉七步之才”即用此典。
词义扩展与情感色彩
在部分方言或俚语中，“八叉”被赋予贬义色彩，用于形容心怀叵测或神态异常之人，需警惕其潜在恶意。这种语义转变体现了汉语词汇通过语境迁移产生情感变化的常见现象。
字面解析
需注意：现代使用中，“八叉”的褒贬需结合具体语境判断，文学领域多沿用典故本义，而口语中可能倾向俚语含义。
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