
宋 代乡中协助里正办理文书的人。 宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷十二:“国初,里正、户长掌课输,乡书手隶里正。里正於第一,户长於第二,等差乡书手。”
乡书手是宋代基层行政组织中负责文书处理的专职吏员,主要职责为协助里正、户长处理赋税征收、户籍登记等事务。该职位常见于县以下乡村,是连接官府与民众的重要纽带。
“乡”指乡村行政单位,“书手”即文书抄录、管理者。据宋代地方行政制度,乡书手需具备基本读写能力,负责:
北宋初期,乡书手多由乡民推选识字者担任,后期逐渐纳入吏制体系。熙宁变法后,部分地区的乡书手转为县衙雇募的专职吏员,职能扩展至参与地方治安、水利管理等事务。其身份介于“役”与“吏”之间,虽无品级,但对基层治理影响显著。
乡书手作为乡土社会的知识阶层,承担了文化传播角色。其记录的户籍田册(如《鱼鳞图册》雏形)为后世研究宋代经济史提供了核心史料,而代写文书的行为也促进了民间契约精神的普及。
参考资料:
乡书手是宋代基层行政体系中的特殊职位,其核心定义与职能演变如下:
基本定义
乡书手是宋代乡级行政组织中协助里正处理文书工作的吏员,主要负责户籍登记、赋税催收等事务,属于地方基层治理的办事人员。
历史演变
文献佐证
宋人赵彦卫《云麓漫钞》卷十二记载:"国初,里正、户长掌课输,乡书手隶里正",印证其早期作为里正属吏的身份。
需注意:部分网页(如)误将"乡书手"解释为"刻苦读书人",实为概念混淆。该词特指宋代基层吏员,与现代成语"囊萤映雪"等形容勤学的典故无关。
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