(1).碎瓦片。 唐 杨凝式 《赠张全义》诗：“ 洛阳 风景实堪哀，昔日曾为瓦子堆。不是我公重葺理，至今犹是一堆灰。” 唐 段成式 《酉阳杂俎·诡习》：“ 江 淮 术士 王琼 ，尝在 段君秀 家，令坐客取一瓦子，画作龟甲，怀之。一食顷取出，乃一龟，放於庭中，循垣而行，经宿却成瓦子。”
(2).瓦市。 宋 孟元老 《东京梦华录·马行街铺席》：“ 马行 北去，旧 封丘门 外祆庙斜街，州北瓦子……其餘坊巷院落，纵横万数，莫知纪极。”《水浒传》第一一○回：“﹝ 李逵 等人﹞来到瓦子前，听的勾栏内锣响。” 郑振铎 《中国俗文学史》第一章：“﹝讲唱文学﹞后来渐渐的出了庙宇而入于‘瓦子’（游艺场）里。”参见“ 瓦市 ”。
(3).指用作占卜的陶制杯珓。 宋 钱易 《南部新书》戊：“ 西京 寿安县 有 黑石山 ，神祠颇灵……有两瓦子，过客投之，以卜休咎，仰为吉而覆为凶。”
瓦子是中国古代城市中形成的综合性娱乐场所，又称“瓦舍”或“瓦肆”，其名称源于宋代方言中对演艺场地的俗称。根据《汉语大词典》解释，“瓦”指以瓦器围合的区域，“子”为场所后缀，合称代指聚集性演出空间。
从历史功能看，瓦子兴起于北宋汴京（今开封），南宋临安（今杭州）发展至鼎盛，内设勾栏、乐棚等设施，涵盖杂剧、傀儡戏、说书、相扑等百余种表演形式，成为市民文化的重要载体。据《东京梦华录》记载，汴京瓦子“大小勾栏五十余座”，每日观众“不下万人”，印证了其规模与社会影响力。
在建筑结构上，瓦子多采用环形布局，中心为表演区，四周以栏杆（勾栏）分隔观众席，部分大型瓦子还配备酒肆、茶坊等商业配套，形成“娱乐-消费”一体化的市井生态。中国社会科学院历史研究所研究表明，这种形态直接影响了元明清时期的戏楼与庙会文化，是研究中国古代市民社会演变的珍贵样本。
“瓦子”是一个具有多重含义的汉语词汇，具体解释需结合历史语境和用途：
宋元时期的娱乐与商业场所
指宋、元、明时期城市中集娱乐、商贸于一体的综合性市场，又称“瓦舍”“瓦肆”或“瓦市”。例如北宋汴京（今开封）的桑家瓦子、中瓦等，内部设有勾栏（表演场地），涵盖曲艺、杂技、说唱等表演，兼具杂货交易功能。名称源于其“忽聚忽散”的特性，类比砖瓦的临时性堆砌。
碎瓦片
原指破碎的瓦片，后引申为事物的基本构成单位。例如唐代诗词中“瓦子堆”即指碎瓦堆积的场景。
“瓦子”得名与其功能特性相关：一方面，娱乐场所人流如瓦片般零散聚合；另一方面，早期市场可能以瓦片等简易材料搭建，具有临时性。
该词需结合具体语境理解，常见于历史文献中描述市井文化，现代多用于学术或文学场景。
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