古迹名。各地多有，均属民间传说，谓妇人伫立望夫日久化而为石。《初学记》卷五引 南朝 宋 刘义庆 《幽明录》：“ 武昌 北山 有望夫石，状若人立。古传云：昔有贞妇，其夫从役，远赴国难，携弱子饯送 北山 ，立望夫而化为立石。” 辽宁省 兴城市 西南 望夫山 之望夫石，则传为 孟姜女 望夫所化。其它如 宁夏回族自治区 隆德县 西南、 江西省 分宜县 昌山峡 水中、 贵州省 贵阳市 北 谷顶埧 、 广东省 清远市 均有望夫石。参阅《嘉庆一统志·锦州府》又《平凉府》、《袁州府》、《贵阳府》及 清 屈大均 《广东新语·望夫石》。后用以喻女子怀念丈夫的坚贞。 明 朱有燉 《香囊怨》第二折：“凭着我志诚身端正，便化作望夫石也，坚等到 河 清。” 明 谢谠 《四喜记·翠阁耽思》：“仰望惟君子，无邪不害思，甘为望夫石，何日是归期？” 清 孙枝蔚 《甲申春日纪事》诗之二：“楼中身化望夫石，狱里声如啼夜乌。”
望夫石是汉语中一个承载深厚文化意蕴的典故与文学意象，特指妻子因思念远行的丈夫而长久伫立、最终化为坚石的传说。其核心含义包含以下层面：
字面释义与传说溯源
指传说中妻子因丈夫远行未归，日复一日在山巅或江边伫立眺望，因思念深切、经年累月最终身体化为石头的自然景观或人造石像。此传说最早可追溯至南朝刘义庆《幽明录》，后广泛见于历代地理志与笔记小说，如北魏郦道元《水经注·江水》载：“（武昌）北山上有望夫石，状若人立。” 其形态常被描述为妇人背负孩童或孤立凝望的形象，成为特定山石地貌的文化命名来源。
文化象征与情感内核
象征妻子对丈夫忠贞不渝的守候与刻骨铭心的思念，体现传统伦理中“贞”与“信”的精神价值。唐代诗人王建《望夫石》诗云：“望夫处，江悠悠。化为石，不回头。” 以石的“不回头”强化了等待的永恒性与悲剧性，使其成为坚毅、执着与孤独守望的文化符号。这一意象在诗词、戏曲、绘画中反复出现，凝结为华夏民族集体情感记忆的载体。
民俗学与地方记忆
作为跨地域的民间故事类型，“望夫石”传说遍布中国南北（如辽宁绥中、宁夏银川、江西九江等地），并与地方风物结合形成口头传统。学者指出此类故事反映了古代征役、商贸等社会背景下民众的家庭离散之痛，通过“化石”母题将个体苦难升华为具有普世意义的审美对象。其地域变体虽细节各异，但核心母题始终聚焦于女性在等待中的精神韧性。
现代语义延伸
当代语境中，“望夫石”除指涉具体传说或景观外，亦引申喻指长期孤独等待亲人归来的女性，或借喻无望却固执的守候心态。其情感张力使其成为文学创作与大众传播中表征“坚守”与“时间凝固”的经典隐喻。
参考资料来源：
“望夫石”是中国古代民间传说中广泛流传的意象，其核心含义是妻子因思念远行的丈夫而长久伫立，最终化为石头，象征忠贞不渝的爱情与无尽的等待。以下是详细解释：
“望夫石”字面意为“望向丈夫的石头”，最初指代各地因传说形成的自然景观，后演变为成语，比喻深切思念或坚定等待的行为。其典故最早见于南朝刘义庆《幽明录》，记载武昌北山有贞妇携子送夫从军，久立化为石。
不同地区流传着多个版本的传说，核心情节均为“妻子等待未归的丈夫而化石”：
如今“望夫石”常用于形容长期分离中一方的坚守，或借喻对理想、信念的执着追求。其核心精神已超越爱情范畴，成为中华文化中“坚守”与“希望”的符号化表达。
（注：如需了解具体地区的望夫石传说或完整诗词，可参考、8、13等来源。）
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