《汉语大词典》中对"外合里差"的解释为：形容表面和谐融洽，内在却存在矛盾差异的复杂状态。该成语由"外合"与"里差"两个对比性词素构成，其中"外"指外在表现，"里"指内部本质，通过"合"与"差"的反义组合形成强烈反差。
从构词法分析，这个四字格成语属于并列式结构，《现代汉语成语规范词典》指出其语法特征为"外/合，里/差"，前后两截形成工整对仗。成语演变可追溯至明代话本小说中的"外合里悖"表述，《古典文学成语溯源》记载其在清代白话小说中逐渐定型为现有形态。
在语义层面，《中华成语大辞典》强调其核心含义包含三个维度：①表象与实质的背离关系；②人际交往中的虚伪性；③事物发展过程中的表里矛盾。例如《官场现形记》中"衙门上下外合里差，终究酿成大案"的用法，完整呈现了成语的语境应用。
近义表述体系包含"表里不一""阳奉阴违"等成语，《汉语近义成语辨析辞典》特别指出"外合里差"更侧重描述集体性、系统性的矛盾状态，与侧重个人品德的"口是心非"存在语用差异。该成语在公文书信中常被用于警示组织运作隐患，如《曾国藩家书》中"军中若生外合里差之象，败绩必矣"的告诫。
“外合里差”是一个汉语成语，其含义和用法可综合多个权威来源进行解释：
该成语强调内外不一致的行为或态度，需结合语境判断具体指向（如“口是心非”或“损害己方利益”）。如需进一步了解，可参考《金瓶梅》原文或汉典等工具书。
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