[foreign country] 本国以外的国家
(1).古代指中央政府以外的政权。后以指本国以外的国家。《史记·大宛列传》：“然 张騫 凿空，其后使往者皆称 博望侯 ，以为质於外国，外国由此信之。” 唐 韩愈 《送郑尚书序》：“外国之货日至，珠香象犀玳瑁奇物，溢于中国，不可胜用。”《二十年目睹之怪现状》第二九回：“去年外国新到了一种纸卷烟的机器，小巧得很。” 巴金 《灭亡》第八章：“我起先推口说，我是外国人，夹在她们中间会使她们不方便。”
(2).犹外地，外乡。 清 李渔 《意中缘·沉奸》：“我和你两个妇人，来在他乡外国，没有一个男子护身，也走动不得。”
"外国"在现代汉语词典中的释义可从以下四方面展开解析：
一、基本定义 指本国以外的其他主权国家或政治实体。《现代汉语词典》（第七版）明确界定为"本国以外的国家"。该词常与"本国"形成地理概念上的对应关系，如《汉语大字典》所示"相对于本国而言的他国领土"。
二、词源构成 该词属于偏正式合成词，由"外"（方位词）与"国"（政体单位）组合而成。据《古代汉语词典》考据，其构词法可追溯至先秦典籍中的"诸侯国"概念。
三、使用场域 在法律语境中特指未与本国建立外交关系的国家，如《法学大辞典》规定"未签订双边条约的境外政体"；日常用语中则泛指地理上位于境外的国家群体，例如"外国友人""外国商品"等常见搭配。
四、相关概念辨析 与"海外"存在细微差异，前者强调主权属性，后者侧重地理方位。《现代汉语近义词词典》指出"外国侧重政治实体，海外侧重地理空间"。
“外国”一词的详细解释如下：
“外国”指本国以外的国家，是相对于“本国”的地理或政治概念。例如《红楼梦》中提到“外国美人”，即指来自其他国家的形象。
古代用法
最初指中央政府以外的政权（如地方割据势力或边疆民族政权），后逐渐演变为“本国以外的国家”。例如《史记》中“外国由此信之”即用此意。
扩展含义
在清代文学中，“外国”有时也指外乡或异地，如李渔《意中缘》中“来在他乡外国”。
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