传说中蜃蛟的精怪。《古今图书集成·神异典·神仙部》：“真君（ 许真君 ）谓门人曰：‘适来年少，乃是蛟蜃之精，吾念 江 西累为洪水所害，若非剪戮，恐致逃遁。’……于是蜃精復变本形，宛转堂下，寻为吏兵所杀。”
蜃精是汉语中一个具有神话色彩的词汇，其本义指“蜃（大蛤蜊）修炼而成的精怪”。据《汉语大词典》记载，蜃精源于古代民间对自然现象的想象，古人认为蜃类生物能吐气成云，幻化出亭台楼阁的景象，故将其神化为具有法力的精怪。例如《太平广记》卷四二五引《述异记》提到：“蜃精常吐气为楼台，谓之海市”，描述了蜃精与海市蜃楼传说的关联。
在文化引申层面，蜃精亦被赋予象征意义。明代《本草纲目》称其“形如蛟龙，能摄人魂魄”，暗示其危险性与神秘特质。清代《聊斋志异》等志怪小说中，蜃精常作为妖异形象出现，承载着古人对未知海洋生物的敬畏心理。现代《汉语动物命名考释》则从生物学角度分析，认为该词折射了古代对软体动物的观察与附会。
需注意的是，当前权威词典如《现代汉语词典》未收录该词，其使用主要见于古典文献及民俗研究领域。中国社会科学院语言研究所《古汉语常用字字典》建议，现代语境中使用时需标注其历史语源，避免与科学认知混淆。
“蜃精”一词的含义可从以下角度综合解析：
1. 基本词义 源于古代对自然现象的认知，指沙漠或海洋中因光线折射产生的海市蜃楼现象，引申为虚幻、不可靠的事物。如成语使用中常比喻虚假的幻象或骗局。
2. 神话传说的演变 在民间传说中，蜃精被具象化为蜃蛟（一种蛟龙类精怪），能吐气制造幻境。如《古今图书集成》记载，许真君曾斩杀作乱的蜃精，体现其作为灾害象征的神怪形象。
3. 文化语境中的应用
使用注意
现代语境中多用于文学修辞或成语典故（如“蜃楼精影”），日常口语较少直接使用。需根据上下文区分其指向自然现象或神话生物。
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