
[the female professional singer] 歌女
商女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花。——唐· 杜牧《泊秦淮》
歌女。 唐 杜牧 《泊秦淮》诗:“商女不知亡国恨,隔 江 犹唱《后庭花》。” 宋 王安石 《桂枝香·金陵怀古》词:“至今商女,时时犹唱,《后庭》遗曲。” 清 陈维崧 《爪茉莉·月夜渡扬子江》词:“ 建业 城边,有商女深夜唱。”
“商女”是汉语中具有历史文化意蕴的词汇,其核心含义指古代以歌舞技艺为生的歌妓或乐伎,尤指在酒肆、茶楼等商业场所卖唱的女子。以下从词源、语义演变及文学引用三方面解析:
一、词源与基本释义
“商”本指五音(宫、商、角、徵、羽)之一,后因商调多用于宴乐场合,《汉语大词典》记载“商女”初指“歌喉如商调之女”,后特指职业歌女。如唐代杜牧《泊秦淮》“商女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花”,即以商女隐喻奢靡世风中的群体形象。
二、社会身份与职能
据《中国历代职官词典》考据,商女多属乐籍制度下的官妓,需经专业音乐训练,常于宴会、市集表演助兴。其身份介于艺人、服务者之间,与普通娼妓存在社会地位差异。
三、文学意象演变
宋代《太平广记》收录的市井故事中,商女常被塑造成才情兼备却命运坎坷的悲剧形象。至明清小说《警世通言》,该词逐渐融入市民文化,成为市井风情的重要符号。现代学者王力在《古代汉语》中强调,解读商女需结合具体语境,避免与“娼妓”概念简单等同。
“商女”一词在不同语境中有两种主要解释,需结合历史文献和文学背景理解:
指代歌女
源自唐代杜牧《泊秦淮》中的“商女不知亡国恨,隔江犹唱《后庭花》”。这里的“商女”特指以卖唱为生的歌妓或女伶。杜牧借歌女之口讽刺晚唐统治者沉迷享乐、不顾国家安危的现状。
词源考据
古时以五音(宫、商、角、徵、羽)对应四季,商音凄厉,象征秋意萧瑟,故称“商秋”,而歌女多唱悲曲,遂称“商女”。亦有观点认为,“商女”即“秋娘”(唐代歌女别称),如白居易《琵琶行》中“妆成每被秋娘妒”。
商代女子的误读
部分文献将“商女”解释为商朝女性,形容其美丽聪慧,但此说法与杜牧原诗无关,可能源于对“商”字的误解。
商人之妻的推测
少数观点认为“商女”指商人妻妾,如白居易《琵琶行》中“老大嫁作商人妇”,但此解释缺乏直接关联杜牧诗意的依据。
杜牧诗中的“商女”不仅是职业身份,更承载了政治隐喻,借陈后主亡国典故,批判当权者纵情声色、无视危机的态度。
“商女”在文学作品中主要指歌女,其词源与音乐、季节相关;在历史考据中存在争议,但主流解释仍以杜牧诗句为核心。需注意避免混淆不同语境下的词义。
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