(1).指 清 之宗室。 徐珂 《清稗类钞·旗奴为旗主丧事司鼓》：“旗主每有贫无聊赖，执贱役以餬口，若途遇其奴之高车駟马者，必喝其名，使下车代役。” 徐珂 《清稗类钞·旗奴为旗主丧事司鼓》：“上忽问军机大臣以 松筠 请假之故， 满 军机以该旗主家有丧事例往当差为答。”
(2).同“ 旗头 ”。《捻军歌谣》：“跟着旗主走，吃也有来穿也有。”
旗主是清代八旗制度中的核心官职，指统领和管理某一旗军政事务的最高长官。该词由"旗"（军事社会组织单位）与"主"（掌管者）构成，原指努尔哈赤时期设立的八旗统领。根据《清代八旗制度研究》记载，旗主最初由宗室王公担任，拥有统兵权、议政权及旗内人事任免权，例如正黄旗旗主多由皇帝亲领。
在职能层面，《清史稿·职官志》载明旗主需主持旗务会议，管理户籍田亩，统筹军事训练。康熙朝设立都统后，旗主实权逐渐削弱，演变为象征性爵位。北京故宫博物院藏《八旗通志》显示，至雍正年间设立军机处，旗主最终成为荣誉头衔。
语言学角度，《汉语大词典》将"旗主"定义为"清代八旗的统领官"，其构词方式属于偏正式复合词。该词汇在《满洲实录》满文原档中对应"gūsa i ejen"，直译为"旗之主人"，印证了其权力属性。现代汉语中，该词多用于历史文献和满族文化研究领域。
“旗主”是清代八旗制度中的核心概念，其含义和权力在不同历史阶段有所演变：
一、基本定义
宗室身份象征
指清朝八旗各旗的最高管理者，通常由皇室成员或功勋贵族担任，代表皇帝管理旗内事务。早期旗主对旗内人员有绝对控制权，甚至可干预生死（如清初案例中旗主可命令官员代行仆役职责）。
与“旗头”的关联
部分文献中，“旗主”与“旗头”同义，指旗内事务的实际负责人。
二、历史背景与权力演变
清初（努尔哈赤至顺治时期）
八旗初建时，旗主由努尔哈赤子侄等宗室贝勒担任，如代善掌两红旗、多尔衮掌正白旗等。旗主集军事、行政、司法权于一身，皇帝亦不轻易干涉旗内事务。
康熙朝以后
皇权加强，旗主权力被削弱。皇子分封至下五旗成为“领主”，仅管理少量牛录（如怡亲王允祥领正蓝旗8个牛录），实际旗主仍由传统贵族担任（如郑亲王）。旗主逐渐演变为象征性头衔，实际职能由朝廷任命的都统接管。
三、旗主与亲王的区别
|对比维度 |旗主 |亲王 |
|--------------|-----------------------------|-----------------------------|
| 性质 | 八旗管理体系内的职位 | 宗室爵位（超品阶） |
| 权力范围 | 限于本旗事务 | 参与全国性政务 |
| 任命方式 | 皇帝临时册封，非世袭 | 按血缘关系世袭（少数特例） |
| 历史地位 | 清初实权大，中后期名存实亡 | 始终为贵族阶层顶端代表 |
四、社会影响
旗主制度体现了满族“军政合一”的传统，但随中央集权强化，其实际作用逐渐消亡。至清末，旗主仅保留礼仪性地位，旗民关系更多表现为身份依附而非实际管辖。
扩展参考：徐珂《清稗类钞》记载，旗主即使落魄，仍可命令显赫的旗奴代劳杂役，凸显旗主与旗奴间森严的等级制度。
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