于面额上刺字，以墨涅之。(1)古代的一种风俗。《汉书·匈奴传上》：“ 匈奴 法， 汉 使不去节，不以墨黥其面，不得入穹庐。 王乌 ， 北地 人，习 胡 俗，去其节，黥面入庐。”《后汉书·东夷传·倭》：“男子皆黥面文身。”(2)古代的一种肉刑。《三国志·魏志·毛玠传》：“ 汉 律，罪人妻子没为奴婢，黥面。” 宋 洪迈 《容斋四笔·国初救弊》：“ 建州 民二人，本田家客户，尝於主家塘内，以锥刺得鱼一斤半，并杖脊，黥面，送闕下。” 明 沉德符 《野获编·谐谑·借蟹讥权贵》：“ 宋 朱勔 横於 吴中 ，时有士人咏讥之，中联云：‘水清詎免双螯黑，秋老难逃一背红。’盖 勔 少曾犯法，鞭背黥面，故以此嘲。”(3)古代兵制之一。在士兵脸上刺字，防止士兵逃跑。 宋 苏洵 《兵制》：“及於 五代 ， 燕 帅 刘守光 ，又从而为之黥面涅手之制。”
黥面是中国古代刑罚体系中的一种肉刑，又称"墨刑"。该词由"黥"（qíng）与"面"构成，"黥"字从黑从京，本义指用刀刻刺后涂染墨汁的刑罚方式，《说文解字》释为"墨刑在面也"，《汉语大词典》明确记载其"在犯人面部刺字并用墨染黑"的刑罚特征。
作为五刑制度的重要组成部分，黥面最早可追溯至商周时期。据《尚书·吕刑》记载，西周已将"黥"列为法定刑罚。秦汉时期发展成熟，《汉书·刑法志》载明"墨罪五百"，成为当时惩治盗窃、诈伪等罪行的主要手段。至宋代，《宋史·刑法志》记载黥面演变为"刺配"制度，除作为主刑外还兼具身份标识功能，如《水浒传》中林冲、宋江等人物形象的塑造均源于此制。
从文化维度考察，黥面具有双重社会功能。据《中国刑罚史》研究，其既是肉体惩戒手段，更是通过毁损容貌实施的社会性羞辱，使受刑者终生背负犯罪标记。这种"毁容示辱"的刑罚理念，深刻反映了古代"礼刑合一"的法制特征。现代考古发现，如湖北云梦睡虎地秦简中的律文记载，为研究黥面刑的具体实施提供了实物佐证。
黥面，又称“刺面”或“墨刑”，是中国古代一种在面部刺刻标记的刑罚或身份标识手段，其含义和用途随历史演变有所不同。结合史料记载，具体解释如下：
黥面指用刀或针在人的面部（或其他身体部位）刺刻文字、图案，并涂以墨汁等颜料，形成永久性标记。这一做法兼具肉体惩罚和社会性羞辱的双重作用。
黥面长期被视为低贱身份的象征，尤其在刑罚中，被刺者常被排斥于主流社会之外。而军队黥面虽强化了管控，却也反映了古代兵役制度的严酷性。
黥面从刑罚到军事标识的演变，体现了古代社会对人身控制的重视。其消亡与文明进程相关，明清时期逐渐被其他刑罚和户籍制度取代。
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