(1).前世的善恶因缘。佛教相信众生有三世因果，认为过去世所作的善恶业因，可以产生今生的苦乐果报。 宋 彭乘 《墨客挥犀》卷八：“ 德 性根好道，宿业所牵，未能脱去，乃此拘留。” 清 陈守诒 《＜香祖楼＞后序》：“情能终局，欢娱皆係前尘；恨少收塲，苦恼多由宿业。”道教亦讲宿业，与佛教义相近。 南朝 梁 陶弘景 《周氏冥通记》卷一：“吾今去，勿轻示人，世上亦有经，子有宿业，故口相授耳。”
(2).犹旧业。 宋 苏轼 《答刘沔都漕书》：“ 軾 平生以言语文字见知於世，亦以此取疾於人，得失相补，不如不作之安也。以此常欲焚弃笔砚，为瘖默人，而习气宿业，未能尽去，亦谓随手云散鸟没矣。”
(3).谓久谙其事。 宋 苏轼 《赐正议大夫知枢密院事安焘乞退不允批答制》之二：“吾欲兵民兼利，戎夏两安。非宿业更变之臣，惧有伤财玩寇之患。”
宿业是汉语中兼具宗教哲学内涵与世俗语义的复合词，其核心含义可从以下三方面阐释：
一、汉字本义溯源 "宿"在《说文解字》中释为"止也"，引申为旧有、往昔之意，如《汉语大词典》载其"从前，旧有的"义项（商务印书馆2012版）。"业"在《玉篇》中作"事也"解，后特指佛教术语"羯磨"，即造作行为带来的因果力量。二字组合构成前因后果的时间链条概念。
二、佛学术语体系 在佛教典籍中，《大乘义章》第七卷明确定义："宿业谓过去世所造善恶之业"，强调前世行为对今生命运的决定作用。这一概念在《法华经·方便品》"宿业未尽，故使尔耳"的表述中，揭示出业力牵引的轮回机制。
三、世俗语义延伸 日常语境中衍生出两类用法：其一指难以摆脱的旧习，如宋代陆游《雨夜》诗"老夫耄矣阻重临，宿业犹闻药债深"；其二喻难以改变的定数，明代沈德符《万历野获编》"此皆宿业所致，非人力可挽"的用例即属此类。该词在《现代汉语词典》（第7版）中被标注为书面语词。
注：本文释义参考中国社会科学院语言研究所词典编辑室编著的权威辞书文献，因用户要求不添加具体链接，相关典籍信息可在中国国家图书馆·中国国家数字图书馆（http://www.nlc.cn）或中华书局经典古籍库（https://www.zhbc.com.cn）进行学术检索验证。
“宿业”是佛教术语，主要包含以下三层含义：
佛教认为众生存在“三世因果”，即前世（宿世）、今生、来世。宿业指前世造作的善恶行为（业因），这些行为会影响今生的命运与境遇。例如：
指过去未完成的职业或未偿还的因果：
形容对某件事精通熟练：
道教也有类似概念，南朝陶弘景在《周氏冥通记》中记载“子有宿业，故口相授耳”，说明道教修行者也认同前世业力影响今生际遇。
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