(1).佛教创始者 释迦牟尼 是古 印度 释迦 族人，简称为“释种”。后亦泛指佛教信徒。 唐 虞世南 《破邪论序》：“既学博而心下，亦守卑而调高，实 释 种之梁栋，人生之羽仪者也。” 唐 刘禹锡 《送僧元暠南游》诗引：“万姓归佛，尽为 释 种，如河入海，无復水名。”
(2).即 塞 种。古族名。公元前第二世纪以前分布于今 伊犁河 流域及 伊塞克湖 附近一带，前第二世纪前期因 大月氏 人西迁，侵入其地，一部分南下征服 罽宾 等地，一部分留居故地者后与新侵入的 乌孙 人混合。《汉书·张骞传》“ 月氏 已为 匈奴 所破，西击 塞 王” 唐 颜师古 注：“塞，音先得反。 西域 国名，即佛经所谓 释 种者。塞、释声相近，本一姓耳。”
"释种"是汉语佛教术语中具有双重含义的复合词，其释义需结合历史渊源与宗教语境。
一、本义指释迦种族 据《汉语大词典》"释"字条目记载，"释种"原指古印度释迦族，即佛陀释迦牟尼所属的剎帝利种姓。该族聚居迦毗罗卫国（今尼泊尔境内），《佛本行集经》载其族源可追溯至甘蔗王后裔，属太阳王朝支系。此义项常见于佛教典籍中关于佛陀身世背景的记载。
二、引申指佛教信徒 丁福保《佛学大辞典》指出，随着佛教传播，"释种"逐渐演变为对佛教徒的尊称，取"继承释迦教法之种姓"的象征意义。唐代道宣《续高僧传》已见此用法，如"释种开觉"指僧众启悟佛法真谛。该用法强调修行者通过受持戒律、修习佛法，获得精神层面的"法身延续"。
现代汉语中，该词多用于佛教文献及宗教学术研究领域。具体语境中需结合上下文判断其指向，历史文献中多取本义，宗教论述则侧重引申义。考据时可参考中华书局版《汉语大词典》、上海佛学书局《佛学大辞典》等权威辞书。
“释种”是一个多义词，其含义需根据语境具体分析：
指释迦牟尼所属族群
佛教创始人释迦牟尼出身于古印度“释迦族”，因此“释种”最初特指释迦族人。例如唐代虞世南在《破邪论序》中称佛弟子为“释种之梁栋”。
泛指佛教信徒
后延伸为对所有佛教徒的统称，强调“四姓出家，同称为释”的平等思想。例如佛经中常以“释种”代指出家僧众。
指古代中亚的塞种人（Saka），公元前2世纪分布于伊犁河流域及伊塞克湖一带，后因大月氏西迁被迫分迁至罽宾（今克什米尔）等地。这一用法多见于古代文献对西域民族的记载。
部分低权威来源提及“释种”作为成语，表示“放弃原有计划”（释：舍弃；种：种植），但此释义缺乏广泛文献佐证，建议谨慎使用。
建议：在宗教或历史文献中，“释种”主要指佛教徒或塞种人；若需引用成语释义，建议结合上下文或查证权威典籍。
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