据《韩诗外传》卷三载， 周公 殷勤待客，甚至于“一饭三吐哺”，唯恐失天下之士。又据《史记·高祖本纪》载， 郦食其 求见 刘邦 ， 刘邦 方踞床洗足。 郦生 不拜，且斥其不宜踞见长者，於是 刘邦 起而谢之，延上坐。后世遂以“吐哺輟洗”为礼贤下士之典实。《资治通鉴·梁武帝中大通三年》：“会 高欢 东出， 元忠 乘露车，载素筝浊酒以奉迎， 欢 闻其酒客，未即见之。 元忠 ……谓门者曰：‘本言公招延俊杰，今闻国士到门，不吐哺輟洗，其人可知，还吾刺，勿通也！’” 胡三省 注：“以 周公 、 汉祖 之事责 欢 也。”参见“ 吐哺握髮 ”。
"吐哺辍洗"是汉语中由两个历史典故组合而成的复合型成语，其核心内涵指向古代贤主对人才的礼遇态度。《汉语成语考释词典》指出该词可拆解分析：
一、"吐哺"典出《史记·鲁周公世家》："然我一沐三捉发，一饭三吐哺，起以待士，犹恐失天下之贤人。"此处描绘周公为接见贤士，多次吐出正在咀嚼的食物，体现求贤若渴的急切心态。
二、"辍洗"源于《史记·高祖本纪》所载郦食其见刘邦典故。刘邦最初"踞床洗足"接见谋士，经郦生批评后"辍洗，起摄衣，延郦生上坐"。《古代汉语词典》释义"辍"为停止，完整行为过程展现统治者从倨傲到礼贤的姿态转变。
现代语境中，《中华成语大辞典》将合并后的成语定义为：形容当政者谦恭待士，为招揽人才而中止日常起居的殷勤态度，常与"握发吐哺""礼贤下士"等成语形成互文关系。该成语在人才管理学领域被引为经典案例，《领导科学》期刊多篇论文援引其作为传统文化中人才战略的典范。
需要注意的是，部分文献存在"吐哺握发"与"辍洗"分用现象，如《资治通鉴》卷十一记载："周公旦白屋之士所下者七十人，而天下之士皆至；晏子所与同衣食者百人，而天下之士亦至。"胡三省注引"吐哺辍洗"作比，强调礼贤的持续性。
“吐哺辍洗”是一个汉语成语，源自两个历史典故，主要用来形容礼贤下士、重视人才的行为。以下是详细解释：
该成语强调领导者对人才的尊重与重视，常用于赞扬谦逊求贤的品格，或提醒管理者需以真诚态度吸纳人才。
“吐哺辍洗”通过周公和刘邦的典故，生动展现了古代贤明领袖对人才的珍视，其核心精神在现代社会仍具有借鉴意义。
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