(1).天神所击之鼓。传说云天鼓震则有雷声。《史记·天官书》：“天鼓，有音如雷非雷，音在地而下及地。”《云仙杂记》卷九引 晋 葛洪 《抱朴子》：“雷曰天鼓，雷神曰雷公。” 唐 李白 《梁甫吟》：“我欲攀龙见明主，雷公砰訇震天鼓。” 明 田艺蘅 《留青日札·天鼓鸣》：“ 嘉靖 四十四年十二月二十八日未申时，天鼓震西北，俗云乾雷响。” 杜鹏程 《在和平的日子里》第四章第二节：“雷声隆隆，好象谁在猛击天鼓助威风！”
(2).道家的一种法术。中央牙齿上下相叩。 唐 段成式 《酉阳杂俎·广知》：“夫学道之人，须鸣天鼓以召众神也。左相叩为天鐘，卒遇凶恶不祥叩之。右相叩为天磬，若经山泽邪僻威神大祝叩之。中央上下相叩，名天鼓。”《云笈七籤》卷三一：“叩齿之法……中央上下相对相叩，名曰鸣天鼓。”
(3).星名。《晋书·天文志上》：“河鼓三星，旗九星，在牵牛北，天鼓也。”
"天鼓"一词在汉语中具有多重文化内涵，主要可从以下五个层面解析：
一、自然现象释义
《汉语大词典》将"天鼓"定义为"天神所击之鼓"，常被用来形容雷声。古人认为雷声如同天界擂鼓，具有震慑邪祟、昭示天威的象征意义，例如《史记·天官书》记载："天鼓，有音如雷非雷，音在地而下及地。"
二、佛教法器考据
在佛教典籍中，"天鼓"特指悬挂于忉利天宫的圣物。《法华经·化城喻品》提到："天鼓自然鸣，妙响深远彻"，象征佛法能破除无明烦恼。玄奘《大唐西域记》记载印度佛寺曾以铜铸天鼓作为礼佛器具。
三、星象学指代
古代天文著作《晋书·天文志》将"天鼓"列为星宿名称："天鼓九星，在斗魁北"，属于紫微垣星官体系。这类星象记录体现了中国古代"天人合一"的宇宙观。
四、文学意象流变
李白《梁甫吟》中"雷公砰訇震天鼓"的描写，将天鼓意象转化为浪漫主义诗歌元素。明清小说如《西游记》第五回更将天鼓拟人化，描写孙悟空偷吃蟠桃后天鼓自动鸣响的奇幻场景。
五、民俗文化映射
云南纳西族《东巴经》记载，天鼓是创世神调节阴阳的法器。内蒙古阴山岩画中发现的圆形凿刻图案，经考古学家盖山林考证为原始天鼓崇拜的具象化表达。这类非物质文化遗产印证了天鼓意象在中华多民族语境中的共通性。
“天鼓”是一个具有多重含义的汉语词汇，主要可从以下三个方面进行解释：
天神之鼓
指传说中天神击打的鼓，其声响如雷，常与雷声相关联。例如《史记·天官书》记载：“天鼓，有音如雷非雷，音在地而下及地。” 唐代李白在《梁甫吟》中亦写道：“雷公砰訇震天鼓”，将雷声比作天鼓之音。
星宿名称
古代天文学中，“天鼓”指代河鼓三星，位于牵牛星北侧。《晋书·天文志》明确记载：“河鼓三星……天鼓也。”
道家将叩齿视为一种法术，称为“鸣天鼓”：
在文学作品中，“天鼓”常被用作比喻或意象：
以上解释综合了神话、天文、宗教及文学语境，需注意不同场景下的语义差异。
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