(1).形似瓜子的金粒。 宋 周密 《癸辛雜識續集·金紫銀青》：“ 廣西 諸洞産生金，洞丁皆能淘取，其碎粒如蚯蚓泥，大者如甜瓜子，故曰瓜子金。”《宋史·趙普傳》：“時 錢王 俶 遣使緻書於 普 ，及海物十瓶，置於廡下。會車駕至，倉卒不及屏。帝顧問何物， 普 以實對。上曰：‘海物必佳。’即命啟之，皆瓜子金也。”《儒林外史》第四回：“當面打開看，都是些瓜子金。”
(2).多年生小草本。莖自基部叢生。葉互生，卵形或卵狀披針形，形如瓜子。春末夏初開紫色花。根及全草入藥，有活血、消腫、解毒、化痰*********。
(3).多年生蔓性草本。根狀莖細長橫走。葉肉質，營養葉形如瓜子，孢子葉細長如舌形或匙形。孢子群生于葉片中脈兩側，各排一行。多生于陰濕的岩壁上。也稱抱石蓮。可入藥，主治風濕痺痛，肺痨咯血等症。參閱 清 吳其濬 《植物名實圖考·石草·瓜子金》。
瓜子金是漢語中具有多重含義的複合詞，其釋義需結合植物學、方言及傳統醫學角度綜合闡釋。
一、植物學釋義
瓜子金（學名：Polygala japonica）為遠志科遠志屬多年生草本植物，常見于我國華東、華南地區。其葉片卵形至披針形，形似瓜子，果實扁圓如金紐，故得名《中國植物志》。全草可入藥，具有清熱解毒、化痰止咳等功效，被收錄于《中華本草》。
二、方言釋義
在江蘇、安徽部分地區的民間用語中，“瓜子金”指代一種體型微小、外殼堅硬的金色甲蟲（屬鞘翅目），因蟲體形似瓜子且色澤金黃而得名《漢語方言大詞典》。此類昆蟲常出現于夏季田間，與農事活動關聯密切。
三、傳統醫學釋義
《本草綱目拾遺》記載，瓜子金“味苦性寒，主瘰疬癰腫”，現代藥理研究表明其含遠志皂苷、黃酮類化合物等活性成分，對呼吸系統疾病有顯著療效《中藥大辭典》。2020年版《中華人民共和國藥典》明确将其列為常用中藥材。
“瓜子金”一詞主要有以下三種含義，具體解釋如下：
指形似瓜子的天然金粒，多見于廣西地區。宋代文獻記載，當地礦工淘金時發現的碎金顆粒如蚯蚓泥，較大的形似甜瓜子，故得名。例如《宋史·趙普傳》提到錢王曾進貢“瓜子金”，即此類金塊。
學名：Polygala japonica（别名：辰砂草、金鎖匙）
特征：
學名：Lepidogrammitis drymoglossoides
特征：
“瓜子金”一詞最早見于宋代《癸辛雜識》，因形态類比瓜子與黃金的結合而得名，既形容物體小巧精緻（如金粒），也指代兩類不同科屬的藥用植物。
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