(1).謂力弱不能張滿弓。《漢書·匈奴傳上》：“七日不食，不能彀弩。” 顔師古 注：“彀，張也。”《新唐書·忠義傳中·張巡》：“至是食盡，士日賦米一勺，齕木皮，煑紙而食，才千餘人，皆癯劣不能彀。”
(2).引申為不勝任，不可能。 元 無名氏 《抱妝盒》第四折：“不能彀題名丹闕，隻落得埋骨黃壚。”亦作“ 不能勾 ”。 明 薛近兗 《繡襦記·殺馬調琴》：“你今日彈琴，隻怕明日不能勾了。”《二十年目睹之怪現狀》第六回：“吃盡當光，隻怕不能夠這樣了。”
“不能彀”是漢語中一個較為罕見的古語表達，現多寫作“不能夠”，屬于異形詞現象。根據《漢語大詞典》和《現代漢語規範詞典》的釋義，“不能彀”包含兩層含義：
一、本義指“力量或能力不足以實現目标”，例如《史記·項羽本紀》中“力不能彀”即表此意，強調實際能力與目标之間的差距。該用法在明代白話小說《水浒傳》第五回“灑家不能彀進城”中亦有體現。
二、引申義表達“客觀條件限制下的無奈狀态”，如清代《紅樓夢》第五十五回“不能彀隨心所欲”的用法，突顯了環境制約下的被動處境。這種語境下常帶有惋惜或遺憾的情感色彩。
需特别說明的是，“彀”字原指張弓的極限狀态（《說文解字》注：“彀，張弩也”），與“夠”在古漢語中存在通假關系。現代漢語規範後，建議使用“不能夠”作為标準寫法。
“不能彀”是一個古漢語詞彙，其含義可從以下方面解析：
字面本義
指力量不足無法拉滿弓弦，常用于形容體力或能力不足以完成某項任務。例如《漢書·匈奴傳》記載士兵因饑餓“七日不食，不能彀弩”。
引申含義
後擴展為“不勝任”或“不可能實現”，表達對某事的無能為力。如元代《抱妝盒》中“不能彀題名丹阙，隻落得埋骨黃垆”即用此意。
現代漢語中已較少使用，多見于古籍或仿古語境。如需表達類似含義，可用“不能勝任”“無法實現”等替代。
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