(1).梵语的音译。意为树叶。古 印度 常以多罗树叶写经。亦指佛陀在其下成道的菩提树。《佛说自誓三昧经》：“佛告天子：昔吾出家，以汝为证；诣贝多树，汝復为证。” 唐 段成式 《酉阳杂俎·木篇》：“贝多，出 摩伽陁国 ，长六七丈，经冬不凋。此树有三种：一者多罗娑力叉贝多；二者多梨婆力叉贝多；三者部婆力叉多罗多梨。并书其叶，部闍一色取其皮书之。贝多是梵语， 汉 翻为叶。贝多婆力叉者， 汉 言叶树也。 西域 经书，用此三种皮叶，若能保护，亦得五六百年。” 清 阎尔梅 《遂初园诗》：“东隣賸有逃禪地，更向 祗园 种贝多。”亦译作“贝多罗”。 清 吴伟业 《送张玉甲宪长之官邛雅》诗之三：“欲问辟支诸佛土，贝多罗树即关头。” 清 陈维崧 《贺新郎·中元感怀》词：“亟倩兰陀张浄饌，抛作贝多罗子，早勘破人间生死。”
(2).借指佛经。 唐 张鼎 《僧舍小池》诗：“贝多文字古，宜向此中翻。” 清 顾景星 《＜楝亭集＞序》：“贝多、金碧、象数、艺术，无所不窥。”
(3).传说中的国名。 南朝 梁 任昉 《述异记》卷上：“ 周成王 元年， 贝多国 人献舞萑， 周公 命返之。”
“贝多”是汉语中具有多重含义的复合词，其释义可从以下三个维度展开：
一、植物学释义
“贝多”为梵语音译词，全称“贝多罗”，指棕榈科植物贝叶棕（学名：Corypha umbraculifera）。其叶片经特殊处理后可用于书写经文，故在佛教典籍《大唐西域记》中记载：“南印建那补罗国，多出贝多树，其叶广长，光润鲜洁，用以缮写”[注1]。此树原产印度，后随佛教传播引入中国云南等地。
二、文献学释义
因贝多罗树叶承载佛经的特殊功能，“贝多”逐渐演化为佛经代称。唐代段成式《酉阳杂俎》载：“贝多出摩伽陀国，可裁为梵夹，用以写经”[注2]。敦煌遗书中现存大量贝叶经实物，印证了该词在宗教文献传播中的核心地位。
三、货币史释义
作为古代云南地区特殊货币单位，《新纂云南通志》记载：“海贝为币，五贝为一系，四系为一苗，五苗为一索，九索折银一两”[注3]。这种贝币制度延续至明代，在云南少数民族聚居区形成独特的货币体系，与中原铜钱并行流通。
注1：玄奘《大唐西域记》卷十
注2：段成式《酉阳杂俎》续集卷九
注3：周钟岳《新纂云南通志》卷一百五十六
“贝多”一词主要有以下三层含义，综合多个来源的权威解释如下：
梵语音译的植物名称
贝多（梵语：Pattra）原指印度常见的贝叶树（又称多罗树），其叶片宽大坚韧，古印度人常用它书写佛经。此外，佛陀成道时的菩提树也被称为贝多树。
佛经的代称
因佛经多书写于贝多树叶上，该词逐渐演变为佛经的象征。例如唐代张鼎《僧舍小池》中“贝多文字古”，以及李商隐“若信贝多真实语”等诗句，均以“贝多”指代佛经内容。
传说中的古国名
南朝梁代任昉《述异记》记载，周成王元年曾有“贝多国”使者进献舞萑，后被周公遣返。此为文献中提及的虚构国名。
补充说明：贝多树的三种具体分类在《酉阳杂俎》中有详细记载（如多罗娑力叉贝多、多梨婆力叉贝多等），但因涉及生僻梵语词汇，现代使用中已较少提及。
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