[sea cucumber;sea slug;trepang] 棘皮动物门海参纲无脊椎动物
棘皮动物。形圆如黄瓜，色黑，体壁多肌肉，口的周围生有触手。种类很多。是名贵的海产食品。 清 王士禛 《香祖笔记》卷八：“海参得名亦以能温补故也。生于土为人参，生于水为海参，故海参以 辽海 者为良。”《儿女英雄传》第十三回：“整匣的燕窝，整桶的海参鱼翅，甚至尺头珍玩，打听什么贵送什么来。” 鲁迅 《故事新编·理水》：“富翁的筵席上有了好酱油、清燉鱼翅、凉拌海参。”
海参（hǎi shēn）是海洋无脊椎动物门棘皮动物纲（Echinodermata）下属多个物种的统称，尤指海参纲（Holothuroidea）的生物。其名称源自其形态特征和栖息环境，在汉语中具有明确的指代和丰富的文化内涵。
一、核心定义与形态特征
海参体呈圆筒状或蠕虫状，体壁多肉而富含胶质，表面常具疣足或肉刺，触感柔软而富有弹性。其内部结构特殊，骨骼退化为微小的骨片（骨针），埋藏于体壁内。口部位于身体前端，周围有触手用于捕食或摄食海底沉积物；肛门位于后端。部分种类具有遇险时排出内脏（后可再生）的自切防御行为。《汉语大词典》将其定义为“生活在海底的一种棘皮动物，体圆柱状，口和肛门在两端，是珍贵的食品”，《现代汉语词典》亦强调其“身体略呈圆柱形，体壁多肌肉”的特征及食用价值。
二、名称溯源与中文释义
“海参”一词由“海”与“参”复合而成。“海”指其海洋栖息地；“参”则因其形态近似传统滋补药材“人参”（Panax ginseng）而得名，暗示其被视为海洋中的滋补珍品。这一命名直观反映了古人对该生物形态与价值的认知。《中国大百科全书·生物学卷》指出，其名称源于“其滋补作用可与人参媲美”的民间认知。
三、生态习性与分布
海参为底栖生物，广泛分布于全球海洋，从潮间带至万米深海均有发现。多数种类营匍匐生活，以海底藻类、有机碎屑及微生物为食，在海洋生态系统中承担分解者角色。其行动迟缓，依赖体壁收缩或水管系统进行移动。《中国动物志·棘皮动物门》详细记载了其栖息于“泥沙底、岩礁或珊瑚礁环境”的习性及食性特征。
四、经济价值与文化意义
海参自古被视为“海味八珍”之一，其干制品（如刺参、梅花参等）因富含蛋白质、多糖及微量元素，在中国及东亚饮食文化中属高档滋补食材。明代《本草纲目拾遗》已载其“味甘咸，补肾经，益精髓”的药用价值。现代研究亦证实其活性成分（如海参皂苷、胶原蛋白）具有抗肿瘤、增强免疫力等潜在功效，相关成果见于《中国海洋药物》等学术期刊。
海参是海洋中一类具有重要生态和食用价值的无脊椎动物，其含义可从以下角度综合解析：
海参属于棘皮动物门海参纲，全球约有900种，中国分布约140种。其典型特征包括：
海参以高蛋白、低脂肪著称，主要功效包括：
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