赤管笔，古制宫中女史用以记书嫔妃夫人的功过，因有史笔之义。《后汉书·列女传赞》：“端操有踪，幽闲有容，区明风烈，昭我管彤。” 李贤 注：“管彤，赤管笔。” 清 钱谦益 《李孝贞传序》：“ 孝贞 之事，古管彤所书，未之有也。”
"管彤"是汉语中具有历史沉淀的复合词，其词源可追溯至汉代典籍。根据《汉语大词典》记载，该词本义指赤管笔，特指汉代女史官记录宫廷事务的朱漆竹简文书工具，形制为"赤管大笔，长二尺，端以彤华饰之"（《后汉书·皇后纪》）。这种器物在《周礼》记载的"女史彤管"制度中具有重要象征意义，既是史官职责的具象载体，也引申为女性文才的象征。
在语义演变过程中，"管彤"逐渐衍生出双重含义。据《古代器物考》记载，其一指代古代宫廷女官群体，如唐代设立"管彤局"专司后妃礼仪文书；其二作为文学意象，自《诗经·邶风》"静女其娈，贻我彤管"始，逐渐成为才女代称，宋代李清照《金石录后序》即以"管彤遗风"自喻学术传承。
现代汉语中，该词主要保留文学化用法。中国社会科学院《现代汉语大词典》释义为："①古代女官所用朱笔；②借指才学出众的女性"。在姓氏文化中，因《百家姓考略》记载汉代有女史官以职为姓，形成罕见复姓，现存于山西、河南等地族谱。
“管彤”一词的含义可从历史典故和现代用法两个层面解析，具体如下：
本义
指古代宫中女史使用的赤管笔，用于记录嫔妃的言行功过，象征史官的职责与公正性。这一用法最早见于《后汉书·列女传赞》，李贤注中明确提到“管彤，赤管笔”。
延伸象征
因赤管笔与史官职能相关，后衍生出“史笔”的象征意义，代表记录历史的权威性。清代钱谦益在《李孝贞传序》中也沿用此意。
作为人名
现代常将“管彤”用于姓名，其中：
其他争议解释
部分资料提到“管彤”作为成语形容“才能出众”，但此说法未见于权威古籍，可能是现代引申或误传。
如需进一步考证，可参考《后汉书》或《汉典》等古籍。
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