棉花。亦指棉布。《史记·货殖列传》“榻布皮革千石” 唐 张守节 正义：“白叠，木棉所织，非中国有也。”《新唐书·西域传上·高昌》：“有草名白叠，擷花可织为布。” 清 黄遵宪 《番客篇》：“单衫缠白叠，尖履拖红帮。”
白叠是汉语中对棉花或棉布的古代称谓，其释义与历史演变如下：
源自西域的草本植物，其果实内絮如丝，可纺织为布。南北朝《南史·西域传》载：“高昌国有草，实如茧，中丝为细纑，名曰白叠子”，即描述棉花形态。
唐代《一切经音义》明确“白叠”为棉布别称：“白氎者，西国木绵花如柳絮，彼国土俗皆抽捻以纺为缕，织以为布”。
“白叠”为古波斯语“pambak dip”（棉布）的音译，经丝绸之路传入中原。汉代《异物志》称“吉贝”，南北朝后渐称“白叠”，反映棉花种植由西域向中原扩散的历程。
宋代《文昌杂录》载“白叠”亦作“白氎”，明代《天工开物》称“古书名曰‘吉贝’者，乃今棉花”，可见其名称随时代更迭。
唐代棉花种植普及前，“白叠布”为珍贵衣料。《新唐书·地理志》载岭南贡“吉贝布”，实为棉布，属高端纺织品。
白居易《新制布裘》诗云：“桂布白似雪，吴绵软于云”，其中“布”即指白叠布，喻其洁白柔软的特性。
“白叠”作为古语词，今多见于文献研究。现代汉语中“棉花”一词取代其地位，但“叠”字在方言（如闽南语“棉叠”）及“棉纱叠织”等术语中仍有遗存。
参考文献来源：
“白叠”是古代对棉花及棉布的称呼，其含义和背景可综合以下信息解析：
基本定义
白叠指用棉花织成的布，或直接代指棉花本身。唐代张守节在《史记正义》中明确提到：“白叠，木棉所织，非中国有也”，说明其原料为木棉，且最初并非中原产物。
别称与演变
古时棉花也被称作“古贝”，精细棉布则称“氎”或“白氎”。宋代苏轼诗中“洁似僧巾白叠布”进一步印证了其作为布料的用途。
来源地
白叠多与西域相关，如《新唐书》记载高昌国（今新疆吐鲁番）产“白叠子”，当地人取花织布，质地柔软洁白，并用于贸易。
文献例证
白叠反映了古代中国与西域的物产交流。作为外来纺织原料，其名称和用途多见于史书及文学作品，是研究古代纺织史和丝绸之路贸易的重要线索。
注：部分网页（如）将“白叠”解释为“天空阴沉”，此说法缺乏权威文献支持，可能与词义混淆有关，建议以史书及权威词典释义为准。
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