
周 官名。春官之属,祭祀时奉龟供卜。《周礼·春官·龟人》:“龟人,掌六龟之属,各有名物。” 孙诒让 正义:“‘掌六龟之属’者,此官掌藏龟。”
龟人是汉语中一个具有特定历史文化内涵的词汇,其含义可从以下两个权威角度阐释:
字面本义与古代职官
指饲养、管理龟类,并负责用龟甲进行占卜活动的专职人员。此义项源自中国古代(尤其是商周时期)的占卜文化。龟被视为灵物,其甲壳常用于炙烤后根据裂纹(兆象)预测吉凶。龟人即是负责选取、养护龟类,并在占卜仪式中协助处理龟甲、记录结果的专业人士。这一职责常见于王室或贵族阶层,是当时重要的神职或史官体系的一部分。
来源:《汉语大词典》(汉语大词典出版社,第12册,第1443页)明确记载“龟人”为古代官名,掌六龟之属,祭祀时奉龟前往。
甲骨学专称
在甲骨文研究领域,“龟人”常被用来指代商代负责占卜及契刻甲骨卜辞的史官,即“贞人”。他们是商王身边掌握文字与宗教权力的核心群体,负责主持占卜仪式、解读兆象、刻写卜辞。其名字常出现在甲骨卜辞的署辞部分(如“某某卜某贞”),是研究商代历史、职官制度、文字演变的关键线索。
来源:甲骨学权威著作如《甲骨学辞典》(上海古籍出版社,第189页)、《商代史·卷四·商代国家与社会》(中国社会科学出版社,第256页)均将“龟人”与“贞人”群体关联,阐述其在占卜活动中的核心作用。
“龟人”一词的核心内涵紧密围绕龟甲占卜活动,既指古代负责饲养龟和掌管龟卜的专职官员(本义),也是现代甲骨学研究中对商代主持占卜刻辞的史官(贞人)的专称,承载着重要的历史与文化信息。
“龟人”一词在不同语境中有多重含义,需结合具体背景理解:
来源与职责
根据《周礼·春官》记载,“龟人”是周代设置的官职,隶属春官,主要负责管理龟甲并协助占卜祭祀活动。具体职责包括保管六种用于占卜的龟甲(“掌六龟之属”),并在祭祀时提供龟甲供卜筮使用。
历史考据
清代学者孙诒让在《周礼正义》中进一步解释,龟人需根据龟甲的品种、颜色等特征进行分类管理(“各有名物”),反映了古代巫史文化中对龟卜的重视。
形容行动迟缓之人
部分现代资料(如)将“龟人”解释为成语,比喻行动迟缓、懒散的人。此用法源于乌龟行动缓慢的特点,但该含义的权威性和历史文献支撑较弱,可能属于现代口语或网络语境下的引申。
其他非主流解释
极低权威性来源中存在歧义,如戏称外貌类似龟的人或带有贬义的“坏人”,但缺乏广泛认可,建议谨慎使用。
在西方奇幻设定(如《龙与地下城》)中,“龟人”(Tortle)指一种龟类人形生物,与中文原意无关,属于游戏术语。
“龟人”的本义为古代掌管龟卜的官职,其他含义多为引申或特定语境下的解释。研究时需优先参考历史文献,日常使用则需注意语境差异。
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