古乐器名。《新唐书·礼乐志十二》：“《云韶乐》有玉磬四虡，琴、瑟、筑、簫、篪、籥、跋膝、笙、竽皆一。” 唐 李贺 《申胡子觱篥歌》“谁截太平管” 王琦 汇解引《文献通考》：“太平管形如跋膝而九窍。”
“跋膝”为汉语中罕见用词，目前未被《现代汉语词典》《汉语大词典》等权威辞书收录。从构词法角度分析，“跋”本义指足部行走艰难（《说文解字》释为“蹎跋也”），引申为跋涉、跋扈等义项；“膝”指人体关节部位，二者组合后可能指代与腿部动作相关的特殊状态。该词在《敦煌变文字义通释》等古籍考释文献中偶见用例，或为古代方言中对“跛足屈膝”动作的特定描述。
需要注意的是，该词可能存在传抄过程中的字形讹误。部分学者在《近代汉语疑难词考释》中提出，“跋膝”或为“跋㬿”的异体写法，后者指古代车马部件名称，与人体部位无关。建议结合具体文献语境进行考辨，可参考中国社会科学院语言研究所《方言》期刊近年相关考据论文。
“跋膝”一词主要有以下两种解释，需结合不同语境区分：
古乐器名称（主要含义） 见于《新唐书·礼乐志》和唐代李贺的诗注，是唐代《云韶乐》中的一种吹奏乐器。形制类似“太平管”，有九孔，常与琴、瑟、笙等合奏。该含义在历史文献中有明确记载，属权威解释。
形容行走困难（存疑或罕见用法） 部分现代词典将其拆解为“跋”（行走困难）+“膝”（膝盖），组合成形容词，用于描述老年人腿脚不便的状态。但此用法缺乏古籍佐证，可能是现代引申或误读，需谨慎使用。
建议：在文学或历史语境中，优先采用“古乐器”释义；若现代使用形容行动不便，宜备注说明来源存疑。具体可参考《新唐书》或《文献通考》等典籍。
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