[duke] 五等爵的第一等。英国贵族最高的爵位
(1).谓朝廷的爵位。《商君书·境内》：“公爵，自二级已上至不更，命曰卒。”
(2).中国古代五等爵位之第一等。《花月痕》第五十回：“此时 明相 晋了公爵， 荷生 封侯， 謖如 、 鹤仙 封伯， 卓然 等俱得爵有差。”
(3). 英国 等国贵族的最高位号。由拉丁文DuxDucis而来。古 东罗马 帝国用以称镇辖一军区的将领，后渐变为世袭，因而出现公国。1337年， 黑太子 爱德华 封康瓦尔公，是 英国 有公爵之始。 清 马建忠 《适可斋记言·巴黎复友人书》：“至 光绪 三年（公元1877年）春，公爵 对加斯 领外部事，居职岁久，灼知利弊。”
公爵是中国古代“公、侯、伯、子、男”五等爵位制度中的最高等级爵位，其含义与地位可从以下几个方面详细阐述：
爵位定义与起源
公爵是西周分封制下确立的最高爵位，授予功勋卓著或与王室关系极为密切的诸侯。其本义为“位列三公之首”，象征极高的政治地位和封疆权力。《汉语大词典》明确将“公爵”定义为“五等爵的第一等”， 这一等级划分源自周礼，奠定了后世爵位体系的基础。
历史演变与特权地位
自周代确立后，公爵称号历代沿袭，但内涵有所变化。在多数朝代，公爵不仅是荣誉头衔，更关联着实际的封地（公国）、食邑户数以及相应的政治、经济、军事特权。公爵位列百官之上，地位尊崇，常由皇室宗亲、开国元勋或功绩显赫的重臣受封。《辞海》指出公爵“位在诸侯王之下，百官之上”， 享有“开府仪同三司”等高级待遇。
著名人物与文化象征
历史上著名的公爵多与重大历史事件相关。如春秋时期辅佐齐桓公成就霸业的管仲（受封上卿，位同公爵）、三国时期魏国奠基者曹操（受封魏公）、唐代开国功臣长孙无忌（封赵国公）等。这些人物不仅体现了公爵的尊贵，也反映了该爵位在权力结构中的核心作用。
文化影响与制度传承
公爵制度深刻影响了中国古代政治文化，成为“封爵显贵”的象征。其分封理念、礼仪规制（如“公爵冕服九章”）被载入《周礼》《唐六典》等典籍， 并衍生出“公侯万代”“王公贵族”等成语，至今仍用于形容显赫门第。
公爵作为五等爵之首，是中国古代等级社会的核心标志之一，代表着仅次于帝王的最高世俗荣誉与实权。其制度源于周代分封，历经演变，始终与封土、特权及重大历史人物紧密关联，是理解传统政治结构与贵族文化的关键概念。
公爵是贵族制度中的重要爵位，其含义可从以下方面解析：
公爵是古代贵族爵位体系中的最高等级。在中国，它属于五等爵制（公、侯、伯、子、男）的第一等，地位高于侯爵。在欧洲，尤其是英国，公爵（Duke）同样是贵族中的最高头衔，由拉丁文"Dux"演变而来，最初指军事统帅。
如今公爵主要作为荣誉头衔存在。英国王室仍保留该爵位，如爱丁堡公爵；中文语境中也可比喻地位显赫者。
注：如需了解具体公爵家族案例，可查阅、4、7等来源的完整信息。
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