[duke] 五等爵的第一等。英國貴族最高的爵位
(1).謂朝廷的爵位。《商君書·境内》：“公爵，自二級已上至不更，命曰卒。”
(2).中國古代五等爵位之第一等。《花月痕》第五十回：“此時 明相 晉了公爵， 荷生 封侯， 謖如 、 鶴仙 封伯， 卓然 等俱得爵有差。”
(3). 英國 等國貴族的最高位號。由拉丁文DuxDucis而來。古 東羅馬 帝國用以稱鎮轄一軍區的将領，後漸變為世襲，因而出現公國。1337年， 黑太子 愛德華 封康瓦爾公，是 英國 有公爵之始。 清 馬建忠 《適可齋記言·巴黎複友人書》：“至 光緒 三年（公元1877年）春，公爵 對加斯 領外部事，居職歲久，灼知利弊。”
公爵是中國古代“公、侯、伯、子、男”五等爵位制度中的最高等級爵位，其含義與地位可從以下幾個方面詳細闡述：
爵位定義與起源
公爵是西周分封制下确立的最高爵位，授予功勳卓著或與王室關系極為密切的諸侯。其本義為“位列三公之首”，象征極高的政治地位和封疆權力。《漢語大詞典》明确将“公爵”定義為“五等爵的第一等”， 這一等級劃分源自周禮，奠定了後世爵位體系的基礎。
曆史演變與特權地位
自周代确立後，公爵稱號曆代沿襲，但内涵有所變化。在多數朝代，公爵不僅是榮譽頭銜，更關聯着實際的封地（公國）、食邑戶數以及相應的政治、經濟、軍事特權。公爵位列百官之上，地位尊崇，常由皇室宗親、開國元勳或功績顯赫的重臣受封。《辭海》指出公爵“位在諸侯王之下，百官之上”， 享有“開府儀同三司”等高級待遇。
著名人物與文化象征
曆史上著名的公爵多與重大曆史事件相關。如春秋時期輔佐齊桓公成就霸業的管仲（受封上卿，位同公爵）、三國時期魏國奠基者曹操（受封魏公）、唐代開國功臣長孫無忌（封趙國公）等。這些人物不僅體現了公爵的尊貴，也反映了該爵位在權力結構中的核心作用。
文化影響與制度傳承
公爵制度深刻影響了中國古代政治文化，成為“封爵顯貴”的象征。其分封理念、禮儀規制（如“公爵冕服九章”）被載入《周禮》《唐六典》等典籍， 并衍生出“公侯萬代”“王公貴族”等成語，至今仍用于形容顯赫門第。
公爵作為五等爵之首，是中國古代等級社會的核心标志之一，代表着僅次于帝王的最高世俗榮譽與實權。其制度源于周代分封，曆經演變，始終與封土、特權及重大曆史人物緊密關聯，是理解傳統政治結構與貴族文化的關鍵概念。
公爵是貴族制度中的重要爵位，其含義可從以下方面解析：
公爵是古代貴族爵位體系中的最高等級。在中國，它屬于五等爵制（公、侯、伯、子、男）的第一等，地位高于侯爵。在歐洲，尤其是英國，公爵（Duke）同樣是貴族中的最高頭銜，由拉丁文"Dux"演變而來，最初指軍事統帥。
如今公爵主要作為榮譽頭銜存在。英國王室仍保留該爵位，如愛丁堡公爵；中文語境中也可比喻地位顯赫者。
注：如需了解具體公爵家族案例，可查閱、4、7等來源的完整信息。
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