[Gelao brotherhood society] 清末帮会的一种,成员多是城乡游民,在长江流域活动。起初有反清意识,后分化,常被反动势力利用
亦称“ 哥弟会 ”。 清 末民间秘密帮会之一。参加者多为手工业工人、破产农民、退伍军人和游民。活动于 长江 流域各地。最初以“反 清 复 明 ”为宗旨， 太平天囯 革命失败后，会众相继参加农民起义和反洋教斗争。辛亥革命时期，有些会员接受革命党人的领导，多次参加武装起义。此后分化为红帮、青帮等不同支派，常为反动势力操纵和利用。 吴玉章 《辛亥革命》三：“但是，由于没有正确思想的指导，起义领袖－－那些从前的哥老会头目逐渐趋于腐化。” 沙汀 《防空》：“他毕业于正式学校，也正式出入于哥老会。” 锺广生 《辛亥新疆定变纪略》：“呈名单一纸，大半皆哥弟会中人。”
哥老会是清末民初中国重要的民间秘密结社组织，属洪门系统分支，主要活跃于四川、湖南、湖北等长江中上游地区。该组织以"反清复明"为宗旨，成员互称"袍哥"，取《诗经》"岂曰无衣，与子同袍"之义，强调兄弟义气。
据《中国秘密社会史》记载，哥老会形成于清嘉庆年间（1796-1820），其组织结构采用山堂香水制，分设内八堂（掌决策）与外八堂（管执行）。成员通过"开山堂"仪式入会，使用隐语暗号传递信息，如将刀称"片子"，集会处称"码头"等。这种严密的组织体系使其在19世纪中期太平天国运动中发挥了重要作用。
光绪二十六年（1900年）自立军起义中，哥老会成员唐才常率众响应维新派，标志着其政治诉求的转变。辛亥革命期间，四川保路运动有大量哥老会成员参与，重庆蜀军政府都督张培爵等革命党人与其保持密切合作。民国建立后，部分组织逐渐演变为地方帮派。
语言学研究显示，"哥老"一词源自方言中"各捞"的谐音，意指成员来自不同阶层。该称谓最早见于同治六年（1867年）湖南巡抚刘琨奏折，清政府将其与天地会、青帮并列为三大"会匪"。《辞海》将其定义为"以农民、手工业者为主体的民间结社"（第七版，上海辞书出版社）。
哥老会是近代中国重要的民间秘密结社组织，其历史背景和特点可综合多个权威来源总结如下：
起源争议
哥老会起源尚无定论，主要有两种观点：
发展脉络
乾隆年间初现雏形，咸丰、同治时期借湘军扩张，清末成为全国性组织，民国后逐渐衰落。
如需进一步了解具体历史事件或地域分支（如川军中的袍哥文化），可参考权威历史文献或地方志资料。
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