古代朝廷发驿遣使时由执勤官员佩带以为信物的金属牌子。《明史·职官志三》：“尚宝司，卿一人，少卿一人，司丞三人，掌宝璽、符牌、印章，而辨其所用。” 清 龙文彬 《明会要，舆服下·符节》：“ 洪武 四年五月，造用宝金符及调发走马符牌……走马符牌，铁为之，共四十，金字银字者各半、藏之内府，有急务调发，使者佩以行。”
符牌是古代官方凭证的统称，具有身份验证和行政授权功能。以下为汉语词典角度的详细释义：
一、词源与结构分析 “符”字本义为古代朝廷传达命令的凭证，《说文解字》释作“信也，汉制以竹，长六寸，分而相合”。“牌”指带有标识的板状物，二者结合形成的复合词最早见于唐代典章制度记载。
二、形制演变 据《汉语大词典》记载，符牌材质历经竹木、青铜、金银等阶段，形制包含鱼形、虎形、龟形等特殊造型。唐代开始出现刻有官职信息的金属腰牌，宋代发展出可剖分勘验的“合符”制度。
三、功能分类
四、文化衍生 《辞海》指出符牌制度影响了现代证件体系，其“信物”概念延伸至成语“符合”的语义演变。故宫博物院藏有明清时期象牙朝牌、金牌等实物佐证。
符牌是古代中国官方使用的信物凭证，主要用于身份验证或紧急事务调发。以下是详细解释：
基本定义
符牌是古代朝廷向官员或使者发放的凭证，通常由执勤者佩带，用于证明身份或传递命令。其核心功能为“合符”，即通过核对符牌的两部分确认真实性。
材质与形制
管理机构
明代设尚宝司，专职掌管符牌、玺印等信物，需辨别其使用场景（《明史·职官志》）。
历史渊源
符牌制度可追溯至黄帝时期，汉代文献明确其“书敕命于上”的形制，南朝《玉篇》进一步解释“牌”为牓（公示文书）。
符牌是中国古代重要的行政与军事信物，其材质、用途随朝代演变，但核心功能始终是验证身份与传递命令的官方凭证。
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