古代朝廷發驿遣使時由執勤官員佩帶以為信物的金屬牌子。《明史·職官志三》：“尚寶司，卿一人，少卿一人，司丞三人，掌寶璽、符牌、印章，而辨其所用。” 清 龍文彬 《明會要，輿服下·符節》：“ 洪武 四年五月，造用寶金符及調發走馬符牌……走馬符牌，鐵為之，共四十，金字銀字者各半、藏之内府，有急務調發，使者佩以行。”
符牌是古代官方憑證的統稱，具有身份驗證和行政授權功能。以下為漢語詞典角度的詳細釋義：
一、詞源與結構分析 “符”字本義為古代朝廷傳達命令的憑證，《說文解字》釋作“信也，漢制以竹，長六寸，分而相合”。“牌”指帶有标識的闆狀物，二者結合形成的複合詞最早見于唐代典章制度記載。
二、形制演變 據《漢語大詞典》記載，符牌材質曆經竹木、青銅、金銀等階段，形制包含魚形、虎形、龜形等特殊造型。唐代開始出現刻有官職信息的金屬腰牌，宋代發展出可剖分勘驗的“合符”制度。
三、功能分類
四、文化衍生 《辭海》指出符牌制度影響了現代證件體系，其“信物”概念延伸至成語“符合”的語義演變。故宮博物院藏有明清時期象牙朝牌、金牌等實物佐證。
符牌是古代中國官方使用的信物憑證，主要用于身份驗證或緊急事務調發。以下是詳細解釋：
基本定義
符牌是古代朝廷向官員或使者發放的憑證，通常由執勤者佩帶，用于證明身份或傳遞命令。其核心功能為“合符”，即通過核對符牌的兩部分确認真實性。
材質與形制
管理機構
明代設尚寶司，專職掌管符牌、玺印等信物，需辨别其使用場景（《明史·職官志》）。
曆史淵源
符牌制度可追溯至黃帝時期，漢代文獻明确其“書敕命于上”的形制，南朝《玉篇》進一步解釋“牌”為牓（公示文書）。
符牌是中國古代重要的行政與軍事信物，其材質、用途隨朝代演變，但核心功能始終是驗證身份與傳遞命令的官方憑證。
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