[beacon tower] 古时用于点燃烟火传递重要消息的高台
古代边防举火报警的建筑。 宋 周煇 《清波杂志》卷十：“沿江烽火臺，每日平安，即於发更时举火一把；每夜平安，即於次日平明举烟一把。缓急盗贼，不拘时候，日则举烟，夜则举火，各三把。” 清 顾祖禹 《读史方舆纪要·直隶六·大名府》：“ 澶濮 间皆有烽火臺，俱 五代 时及 宋 咸平 、 景德 间所置也。” 谢觉哉 《不惑集·现代的“长城”和“坑儒”》：“从 山海关 直到 嘉峪关 的 长城 ，据说是阻 胡 人的马足的，但如没有人守，马也可以设法跳过来，于是每隔十里筑一烽火台。”
烽火台是中国古代军事防御体系中的重要设施，又称“烽燧”或“烟墩”，主要用于传递紧急军情。其名称由“烽”与“火”构成，“烽”指白天燃烧狼粪产生的浓烟，“火”指夜间点燃的明火，两者均为快速传递信号的载体。
从功能结构来看，烽火台多建于山脉制高点或交通要道，台体以夯土、砖石砌筑，高度约8-15米，顶部设燃料堆和发烟装置。据《墨子·号令》记载，汉代已形成“五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城”的完整预警体系。传递信息时采用特定编码，如单烟单火代表小股敌军，多烟并举象征大规模入侵。
历史演变方面，西周时期已出现雏形，《史记·周本纪》载有“烽火戏诸侯”典故。至明代，长城沿线的烽火台与城墙、关隘构成立体防御网，每座烽火台常驻5-10名戍卒，配备号炮、旗幡等辅助通讯工具。清代随着驿传系统完善，烽火台逐渐退出历史舞台。
文化内涵层面，烽火台承载着古代军事智慧，其“昼则举烽，夜则举火”的运行原理被收录于《武经总要》。现代考古发现，新疆库车克孜尔尕哈烽燧、敦煌汉长城烽燧等遗址，均被列入世界文化遗产名录。
烽火台是中国古代用于军事防御和信息传递的重要设施，其历史与文化内涵丰富，具体解释如下：
烽火台又称狼烟台、烽燧、墩堠，是古代边防通过点燃烟火传递军情的高台建筑。其起源可追溯至西周时期，如著名的“周幽王烽火戏诸侯”典故便体现了早期应用。
烽火台不仅是军事设施，更承载了古代战争史与工程技术智慧。例如，狼烟（用狼粪燃烧产生浓烟）成为敌寇入侵的代名词，而“烽火戏诸侯”则被赋予政治警示意义。
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