科举中状元、榜眼、探花之总称。 明 沉德符 《敝帚轩剩语·师弟相得》：“ 弱侯 （ 焦循 ）与 宣城 沉少林 懋学 同乡榜，同计偕。途次梦骑牛头入京城，回顾则 焦 尾其后，因自负必得鼎元，而戏谓 焦 且迟吾十二年。” 清 袁枚 《新齐谐·秀民册》：“ 荆 生平以鼎元自负，首请鼎甲册，遍閲无名。” 清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷一：“本朝 陕西 人得鼎元，自公始。”
鼎元是汉语中承载深厚历史文化内涵的复合词，其含义可从字源、历史语境及现代用法三个层面解析：
字源解析
“鼎”为古代三足两耳的青铜礼器，象征权力与正统，如《左传》载“禹铸九鼎”以彰天命；“元”本义指头部，引申为“首位”“第一”，如《周易》中“元者，善之长也”。二字组合后，“鼎元”字面意为“鼎中之首”，隐喻至高地位。
科举制度专称
明清时期，“鼎元”特指科举殿试前三甲，即状元、榜眼、探花。清代《钦定科场条例》明确“鼎甲三人，谓之鼎元”，其中状元为“鼎魁”，代表科举最高荣誉。此用法见于《明史·选举志》：“一甲止三人，曰状元、榜眼、探花，赐进士及第，称鼎元。”
现代引申义
当代语境中，“鼎元”可泛指某领域顶尖人物，如“学界鼎元”“商界鼎元”。此引申基于其历史含义的权威象征，符合《现代汉语词典》（第7版）对“元”作为“首要人物”的释义。
参考来源：中国社会科学院《汉语大词典》、中华书局《明史》、商务印书馆《现代汉语词典》。
“鼎元”是中国古代科举制度中的专有名词，具体含义及用法如下：
指科举考试中殿试前三名的总称，即状元、榜眼、探花，合称“鼎甲”。其中：
名称由来：
社会意义：
姓名寓意：
成语释义（较少见）：
注：不同文献对“鼎元”的具体范围有细微差异，多数特指状元，少数涵盖前三甲。建议结合具体语境理解。
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