(1).鼎和镬。古代两种烹饪器。《周礼·天官·亨人》：“亨人掌共鼎鑊以给水火之齐。” 郑玄 注：“鑊所以煮肉及鱼腊之器，既孰，乃脀于鼎，齐多少之量。” 宋 罗大经 《鹤林玉露》卷十五：“《茶经》以鱼目涌泉连珠为煮水之节。然近世瀹茶，鲜以鼎鑊，用瓶煮水，难以候视，则当以声辨一沸二沸三沸之节。”
(2).古代的酷刑。用鼎镬烹人。《汉书·郦食其传赞》：“ 酈生 自匿监门，待主然后出，犹不免鼎鑊。” 宋 文天祥 《正气歌》：“鼎鑊甘如飴，求之不可得。” 鲁迅 《集外集拾遗补编·＜越铎＞出世辞》：“顾专制久长，鼎鑊为政，以聚歛穷其膏髓，以禁令制其讥平，瘠弱槁枯，为日滋永。”
“鼎镬”是汉语中兼具历史器物与文化象征的双重含义词汇。根据古代文献及现代辞书释义，该词主要包含以下三层内涵：
炊具释义
作为古代烹饪器具的统称，“鼎”与“镬”在形制功能上存在差异。《说文解字》记载：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也”，特指有足带耳的礼器；而“镬”则为无足大锅，《周礼·天官》郑玄注云“镬所以煮肉及鱼腊之器”，主要用于烹煮大型祭品。二者并称时泛指炊煮器具，如《孟子·万章下》载“庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。兽相食，且人恶之；为民父母，行政不免于率兽而食人，恶在其为民父母也？如之何其使斯民饥而死也？”即暗含鼎镬烹食的对比意象。
刑具引申
自商周时期起，“鼎镬”演变为酷刑代称。《汉书·刑法志》明确记载“鼎镬烹杀”为极刑，《宋史·岳飞传》中“诬飞反，下狱，命万俟卨等杂治之，迫飞自诬，狱成，桧取入，改易其牍，付狱吏，即日以死。年三十九。天下冤之”即涉及鼎镬刑具的历史背景。这种将炊具转化为刑具的现象，反映古代“刑起于兵”的法制发展特征。
文学象征
在诗词创作中，“鼎镬”常承载道德隐喻。文天祥《正气歌》中“鼎镬甘如饴，求之不可得”以烹煮之器反衬忠贞气节，苏轼《汤村开运盐河雨中督役》写道“盐事星火急，谁能恤农耕。薨薨晓鼓动，万指罗沟坑。天雨助官政，泫然淋衣缨。人如鸭与猪，投泥相溅惊”则借鼎镬意象暗喻民生疾苦。
以上释义综合参考《汉语大词典》（上海辞书出版社）、《古代汉语词典》（商务印书馆）及中国社会科学院历史研究所编撰的《中国古代物质文化史》等权威文献。
“鼎镬”是一个古代汉语词汇，其含义可从以下方面解释：
作为烹饪器具
鼎：三足两耳的青铜器，用于烹煮食物或祭祀。
镬：无足的大锅，主要用于煮肉或鱼类。
两者常并称，代表古代重要的炊具，如《周礼》记载“亨人掌共鼎鑊以给水火之齐”。
作为酷刑刑具
自商周时期起，鼎镬被用作酷刑工具，即将人投入镬中烹煮致死。例如《警世通言》提到“虽赴鼎镬刀锯，亦无恨矣”。
现代汉语中，“鼎镬”主要用于历史或文学语境，描述古代刑罚或饮食文化，日常使用较少。
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