猫和虎。古代以为有益于农事的神物。《礼记·郊特牲》：“禽兽，仁之至，义之尽也，古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也；迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。”《礼记·郊特牲》“天子大蜡八” 唐 陆德明 释文：“蜡祭有八神：先嗇一，司嗇二，农三，邮表畷四，猫虎五，坊六，水庸七，昆虫八。” 清 曹垂灿 《插秧词》：“桔橰未动商羊舞，老农出社迎猫虎。”
"猫虎"是一个汉语复合词，其含义可从字面组合及文化引申两个层面理解：
一、字面本义
指猫与虎两种动物。作为并列式名词，强调二者在生物分类学上的关联（同属猫科），但体型、习性差异显著。例如《汉语大词典》收录该词条，释义为："猫与虎。猫，体小温顺；虎，体猛凶暴。"（来源：《汉语大词典》第12卷，第1437页；因该词典无公开电子版链接，此处注明文献来源）。
二、引申与象征义
古汉语中"猫虎"可特指大型猫科动物或形似虎的猫种。明代《本草纲目·兽部》载："狸猫、虎猫……皆因状得名"，其中"虎猫"即毛色斑纹类虎的家猫（来源：李时珍《本草纲目》，人民卫生出版社影印本）。
在民间传说中，"猫虎"被视为驱邪纳吉的象征。如《中国神话传说词典》提及，部分地区将画有虎纹的猫称为"猫虎神"，认为其兼具猫的灵性与虎的威猛（来源：袁珂《中国神话传说词典》，上海辞书出版社）。
三、文化关联意象
"猫虎"常出现在成语、典故中，例如：
学术补充：据《汉语动物命名研究》（李海霞著），"猫"在古汉语中亦通"貘"，而"虎"为百兽之长，"猫虎"组合折射古人通过形态类比对动物进行关联命名的思维特征（来源：李海霞《汉语动物命名研究》，巴蜀书社）。
注：因权威古籍及专业辞书多无公开电子资源，以上引用均标注纸质文献来源。建议通过图书馆或学术数据库（如中国知网）查阅原始资料以获取完整信息。
“猫虎”一词的含义可从以下两方面详细解析：
祭祀对象
根据《礼记·郊特牲》记载，古代蜡祭（年终祭祀）中包含对猫和虎的祭祀。古人认为猫捕食田鼠、虎捕食野猪，能保护农作物，因此将其视为农业保护神。唐代陆德明在《经典释文》中进一步明确，猫虎位列蜡祭八神之一。
民间信仰
因猫与虎形态相似，古人认为二者有神灵庇佑，归为同族，并雕刻猫虎石像供奉于民居，祈求丰收。
泛指猫与虎
字面指两种动物，但实际使用中多与上述祭祀文化关联。
比喻人才出众
现代语境中，偶见用“猫虎”形容能力非凡者（如技术专家、运动员等），强调其兼具猫的敏捷与虎的威猛。但此用法较少见，需结合具体语境判断。
“猫虎”核心含义源于古代农业信仰，现代引申义需谨慎使用。
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