周 官名，春官之长，掌邦国祭祀、典礼等事。《周礼·春官·大宗伯》：“大宗伯之职，掌建邦之天神、人鬼、地祇之礼，以佐王建保邦国。” 明 清 亦称礼部尚书为大宗伯。 明 沉德符 《野获编·礼部二·宗伯执持》：“时 高南宇 仪 为大宗伯，力持不可。” 清 钱泳 《履园丛话·科第·鼎甲》：“﹝ 徐乾学 ﹞闻之，急问公（ 韩菼 ）姓氏……遂引入都中，援例中北闈乡榜， 康熙 癸丑会、状连捷，官至大宗伯。”
大宗伯是中国古代礼制体系中的重要官职，最早见于《周礼·春官宗伯》记载，其职能为"掌建邦之天神、人鬼、地示之礼"，属于周代六卿之一，位列春官之首。该官职在不同历史时期的具体职掌有所演变，但始终与礼仪制度密切相关。
从职官沿革来看，大宗伯的职责可概括为三方面：其一主司国家祭祀典礼，包含天地社稷、宗庙山川等祭祀活动的筹划与主持；其二执掌宾礼事务，负责诸侯朝觐、外交聘问等礼仪规范；其三管理婚丧冠笄等社会礼仪制度。据《周礼注疏》记载，其属官体系包含小宗伯、肆师、郁人等六十三种职官，形成完整的礼制管理架构。
汉代以降，大宗伯逐渐演变为礼部尚书的代称。《通典·职官三》明确指出："周官大宗伯掌邦礼，后遂以大宗伯为礼部尚书之称。"这种职官称谓的延续，反映出中国古代"以礼立国"的政治传统。至明清时期，《明史·职官志》仍记载礼部尚书"掌天下礼仪、祭祀、宴飨、贡举之政令"，其职能框架与周制一脉相承。
现代学者研究显示，大宗伯制度的确立标志着中国古代礼制体系的专业化发展。据杨宽《西周史》考证，该职官系统通过"吉、凶、军、宾、嘉"五礼的分类管理，构建起维系宗法社会秩序的核心机制。其职能范围不仅涉及宗教祭祀，更延伸至法律规范、道德教化等社会治理领域，形成独特的礼法合治模式。
参考文献： 1.《周礼·春官宗伯》古籍原本 2.杜佑《通典》职官考述 3.《明史》职官志制度记载 4.杨宽《西周史》礼制研究
大宗伯的含义可从历史官职和家族称谓两个维度解析，综合多个权威来源的信息如下：
一、周代礼制官职（核心释义）
二、明清时期别称 礼部尚书在明清两代被尊称为大宗伯，如明代高仪、清代徐乾学任此职时均获此称谓。
三、宗族文化延伸义 在部分文献中，大宗伯也指代家族中辈分最高的长辈，象征宗族事务决策权，但此用法较官职含义更为罕见。
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