(1).泛指蛇和其他虫类。《韩非子·五蠹》：“人民不胜禽兽虫蛇，有圣人作，搆木为巢以避羣害，而民悦之。” 汉 王充 《论衡·无形》：“虫蛇未化，人不食也；化为鱼鱉，人则食之。” 唐 高适 《东平路中遇大水》诗：“虫蛇拥独树，麋鹿奔行舟。” 元 傅若金 《桂林喜吕仲实佥宪至》诗：“草热虫蛇常并出，树深豺虎近皆肥。”
(2).喻指异族异类的人。 唐 韩愈 《别知赋》：“岁癸未而迁逐，侣虫蛇於海陬。” 明 高启 《喜幼文北归》诗：“久留远土虫蛇杂，忽解高罗雁鵠飞。”
(3).谓虫蛇纠曲之状。比喻曲折钩连的书法。 汉 蔡邕 《篆势》：“頽若黍稷之垂颖，藴若虫蛇之棼緼。”《晋书·索靖传》：“盖草书之为状也，婉若银钩，漂若惊鸞，舒翼未发，若举復安，虫蛇虬蟉，或往或还。”
"虫蛇"是汉语中具有多层文化内涵的复合词，其核心含义可从以下三个维度解析：
一、生物本义 指昆虫与蛇类动物统称，《汉语大词典》定义为"泛指昆虫和蛇"。古代文献常以二者代指自然界毒虫猛兽，如《诗经·小雅》"维虺维蛇，女子之祥"中蛇作为生物意象出现。东汉王充《论衡·言毒》提出"虫蛇感恶气而生"，从朴素的自然观解释其生物特性。
二、文化象征 在先秦典籍中多承载负面象征，《楚辞·大招》以"蝮蛇蓁蓁"喻指险恶环境。《说文解字》将"虫"部字与灾祸关联，段玉裁注"虫之爲言灾也"。这种文化认知延续至中医药领域，《本草纲目》记载蛇类药材时特别标注"毒虫"分类。
三、文字学演变 甲骨文"虫"字象形为蛇类盘曲，罗振玉《殷虚书契考释》指出早期文字中"虫""蛇"同源。至篆书时期分化出"虺""蛇"等专字，许慎《说文解字》建立以"虫"为部首的爬行动物字系。
汉语大词典编辑委员会.《汉语大词典》. 上海辞书出版社,1986.
孔颖达.《毛诗正义》. 中华书局,1957.
王充.《论衡》卷二十三. 国家图书馆出版社,2014.
洪兴祖.《楚辞补注》. 中华书局,1983.
段玉裁.《说文解字注》. 上海古籍出版社,1981.
李时珍.《本草纲目·鳞部》. 人民卫生出版社,1975.
罗振玉.《殷虚书契考释》. 艺文印书馆,1969.
许慎.《说文解字》卷十三. 中华书局,1963.
根据权威词典及文献资料，“虫蛇”一词主要有以下三层含义：
泛指蛇和其他虫类
该含义最早见于《韩非子·五蠹》："人民不胜禽兽虫蛇，有圣人作，搆木为巢以避羣害"。唐代高适在《东平路中遇大水》诗中也有"虫蛇拥独树，麋鹿奔行舟"的描述，均指自然界中的蛇与虫类。
喻指异族或异类群体
该比喻用法在文学作品中常见，如韩愈《别知赋》"侣虫蛇於海陬"，明代高启《喜幼文北归》"久留远土虫蛇杂"，均以虫蛇象征文化差异或难以同化的族群。
书法艺术的形态比喻
《篆势》中记载蔡邕用"藴若虫蛇之棼緼"形容篆书线条的曲折连绵，《晋书·索靖传》更以"虫蛇虬蟉"描述草书笔画的灵动回旋。
此外，现代语境中偶见用"虫蛇"比喻潜在危险，如查字典网提到该词可警示需警惕的人或事。但此用法尚未见于权威古籍，建议根据具体语境判断是否适用。
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